O lançamento de GTA 6 em 19 de novembro para PlayStation 5, Xbox Series S e Xbox Series X vai movimentar um público enorme, mas analistas já alertam para um problema silencioso que pode frustrar uma parcela significativa desse público. Matt Piscatella, do instituto de pesquisa Circana, declarou ao programa The Game Business que consumidores casuais que não acompanham o mercado de perto podem levar um choque ao chegar nas lojas e se deparar com consoles na faixa de US$ 1.000.
“São muitas pessoas que ouviram que GTA 6 vem aí, mas não estão atentas aos detalhes. Elas chegam na loja animadas, e aí vem o impacto do preço”, disse Piscatella. O analista deixou claro que o valor de US$ 1.000 já considera a possibilidade de novos reajustes antes de novembro, algo que ele não prevê como certo, mas tampouco descarta diante do cenário econômico atual.
O console como produto de luxo e o risco para GTA 6
Os números ajudam a dimensionar o problema. GTA 5 vendeu 225 milhões de unidades ao longo de sua vida útil, enquanto a base instalada combinada de PS5 e Xbox Series S|X gira em torno de 123 a 126 milhões de unidades. Isso significa que existe uma parcela considerável de jogadores casuais que simplesmente aguardava GTA 6 para dar o salto para a geração atual, e esses consumidores podem recuar diante de um preço elevado.
Piscatella destacou ainda um dado preocupante sobre a composição do público comprador de hardware nos Estados Unidos. Segundo ele, mais da metade dos compradores de consoles atualmente pertence a domicílios com renda acima de US$ 100.000 anuais. Em 2019, o preço médio de um console girava em torno de US$ 250. Hoje, o valor deve superar US$ 500, com tendência de alta. “Não é mais um dispositivo de entretenimento para o mercado de massa. É um produto voltado para famílias de alta renda. O cenário econômico mudou radicalmente”, afirmou o analista.
O recente reajuste do PS5, que elevou o modelo com leitor de disco para US$ 650, já gerou impacto imediato na demanda pelo hardware, embora Piscatella reconheça que parte desse movimento pode ser apenas antecipação de compras. O fato de os consoles não serem mais vendidos com prejuízo não significa que as margens sejam generosas, o que limita a capacidade das fabricantes de absorver custos sem repassá-los ao consumidor.
O problema se projeta para além de GTA 6. Se PS6 e o Project Helix da Microsoft chegarem ao mercado entre US$ 1.000 e US$ 1.200, a base de usuários vai encolher drasticamente, e o modelo de exclusividade de plataforma se tornará insustentável para jogos com orçamentos de produção cada vez mais altos.
Os consoles foram criados exatamente para democratizar os jogos, oferecendo hardware acessível como alternativa aos PCs. Chegar ao patamar de US$ 1.000 representa a negação desse princípio fundador. GTA 6 vai vender muito de qualquer jeito, mas a Rockstar e a Take-Two deveriam estar torcendo para que as fabricantes de console contenham os reajustes daqui até novembro, porque cada aumento de preço reduz diretamente o tamanho da festa que elas mesmas planejaram.
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