Ryan Howard, interpretado por B.J. Novak, foi um dos personagens mais imprevisíveis e controversos de The Office. Introduzido ainda no piloto da série como o novo estagiário da filial da Dunder Mifflin em Scranton, Ryan se destacou pela personalidade ambígua e pelas decisões impulsivas. Sua ausência repentina durante a 5ª temporada foi notada pelos fãs, mas teve uma justificativa coerente com sua trajetória fora da ficção.
Uma pausa em nome do cinema: o convite de Tarantino
A verdadeira razão para o sumiço de Ryan da série por alguns episódios da 5ª temporada foi um compromisso cinematográfico de peso. B.J. Novak foi escalado para o elenco de Bastardos Inglórios, filme dirigido por Quentin Tarantino. No longa, que estreou em 2009 e foi aclamado pela crítica, Novak interpretou o soldado Smithson Utivich, um dos membros do grupo liderado por Aldo Raine, personagem de Brad Pitt.
Em entrevista, Novak revelou que teve que “lutar” pelo papel e até convencer Tarantino de que sua estatura o qualificava para interpretar Utivich, um personagem descrito como o “pequeno” da equipe. Enquanto ainda participava do roteiro de The Office, Novak fazia centenas de flexões diárias no escritório dos roteiristas como parte de sua preparação física (via Esquire). Um detalhe curioso é que esse treinamento acabou se refletindo em uma cena da própria série, quando Ryan faz flexões para impressionar Kelly.
A explicação inusitada dentro da narrativa
No episódio “Frame Toby”, da 5ª temporada, a ausência de Ryan é explicada de forma tão excêntrica quanto o próprio personagem. Após romper novamente com Kelly, ele diz que vai viajar para a Tailândia com colegas do ensino médio — um grupo do qual ele claramente não fazia parte. Como de costume, Ryan tenta tirar vantagem da situação, pedindo dinheiro a Kelly e sugerindo uma última noite juntos.
Mais tarde, quando retorna no episódio “Dream Team”, é revelado que ele, na verdade, apenas foi até Fort Lauderdale, mas encontrou um bom restaurante tailandês por lá. A mentira absurda, longe de surpreender os fãs, reforçou o comportamento errático e narcisista do personagem, que sempre adotava atitudes dramáticas para parecer mais interessante.
A volta como parte da “Michael Scott Paper Company”
Quando Michael decide abrir sua própria empresa, a “Michael Scott Paper Company”, ele recruta Ryan para seu time, mesmo após resistência de Pam. Ryan, naquele momento trabalhando em uma pista de boliche, aceita o convite prontamente. A insistência de Michael em trazê-lo de volta reflete sua estranha admiração por Ryan, enxergando nele uma figura moderna e descolada, algo que Michael desejava ser.
Esse retorno mostra a habilidade dos roteiristas de reintegrar personagens ao enredo principal de forma orgânica, respeitando suas motivações e relações anteriores. Ainda que nunca tenha sido um personagem central como Jim ou Pam, Ryan teve papel importante no equilíbrio cômico e dramático da série.
A saída definitiva e os bastidores da decisão
B.J. Novak deixou The Office de forma definitiva no início da 9ª temporada. Ryan, por sua vez, parte para Ohio, supostamente em coincidência com a mudança de Kelly e seu novo noivo. Contudo, no episódio final da série, o personagem protagoniza uma cena típica de sua trajetória: abandona seu filho para fugir com Kelly, mesmo ela estando comprometida.
Durante participação no podcast Armchair Expert, Novak contou que sua decisão foi motivada por exaustão e falta de motivação após a saída de Steve Carell e Mindy Kaling. Ao ser sondado para assumir a posição de showrunner, ele recusou, dizendo que “simplesmente sabia que era hora de parar”. Sua fala evidencia um desejo de preservar sua saúde mental e buscar novos caminhos criativos.
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The Office (Vida de Escritório, no Brasil) é uma série televisiva de comédia em formato de pseudodocumentário exibida pela NBC.
Essa série é uma adaptação da série britânica The Office da BBC, seus episódios retratam o cotidiano dos funcionários de um escritório em Scranton, Pensilvânia, filial da empresa fictícia Dunder Mifflin Paper Company. Estreou em 24 de março de 2005 e esteve no ar até 16 de Maio de 2013, totalizando 9 temporadas e 201 episódios.
Atualmente, você pode assistir a The Office no Netflix.
