GTA Online começou com apenas quatro horas de conteúdo e chegou a ser considerado um projeto com grandes chances de fracassar dentro da Rockstar Games. A revelação foi feita por Matt Freedman, ex-profissional da empresa que trabalhou com design técnico, ao comentar o futuro do modo multiplayer de GTA 6.
Segundo Freedman, a versão online de Grand Theft Auto V era tratada inicialmente como uma espécie de projeto secundário. A equipe acreditava que o modo não teria força para se sustentar, especialmente por sua estrutura limitada no lançamento. A situação também foi agravada pelos problemas enfrentados pelos jogadores no primeiro dia, quando missões não carregavam, a criação de personagens apresentava falhas e encontrar uma sessão estável era uma tarefa difícil.
Apesar desse começo conturbado, GTA Online se transformou em um fenômeno e passou a representar uma das principais plataformas da Rockstar. O sucesso acumulado ao longo dos anos deu à empresa uma base muito mais sólida para planejar o multiplayer de GTA 6, que deve nascer em um cenário bem diferente do antecessor.
Freedman destacou que o novo modo provavelmente começou a ser desenvolvido quando os chamados jogos como serviço estavam no auge. Agora, porém, o mercado enfrenta uma onda de queda desse modelo, com vários projetos cancelados ou encerrados. Para o ex-desenvolvedor, profissionais experientes da Rockstar certamente perceberam os sinais de desgaste e devem ter ajustado seus planos.
A própria natureza da franquia também pode influenciar essa estratégia. Freedman afirmou que o público se interessa por arte, criatividade e pela capacidade de equipes levarem seus projetos ao limite, elementos que podem ser mais importantes para GTA 6 Online do que uma sequência interminável de atualizações voltadas apenas à retenção.
Até o momento, os rumores sobre o multiplayer de GTA 6 giram principalmente em torno de possíveis mudanças na monetização. Strauss Zelnick, CEO da Take-Two Interactive, já afirmou que a empresa explorou apenas uma parte do potencial comercial de GTA 5, declaração que alimentou especulações sobre planos mais agressivos para o próximo jogo.
Também existem relatos de que Rockstar não pretende discutir o modo online por enquanto. Algumas especulações apontam que ele poderia chegar um mês ou mais depois da campanha principal, prevista para 19 de novembro. A decisão faria sentido caso a equipe queira evitar que GTA Online repita os problemas de seu lançamento e aproveitar a experiência acumulada desde 2013. Mais do que adicionar conteúdo em grande escala, o desafio será definir um modelo multiplayer que combine longevidade, criatividade e uma monetização capaz de não afastar os jogadores.
