A Criterion confirmou que Need for Speed e Burnout deixaram de ser prioridade dentro do estúdio, que agora está concentrado exclusivamente em Battlefield. A declaração foi dada por Rebecka Coutaz, vice-presidente e gerente geral da Battlefield Studios Europe, durante a celebração dos 30 anos da empresa, segundo informações repercutidas por IGN e GameSpot.
Questionada sobre o foco atual da Criterion, Coutaz foi direta ao afirmar que o time está trabalhando apenas em Battlefield. Ela também deixou claro que o estúdio não queria falar sobre o passado naquele momento, sinalizando que as séries de corrida ficaram em segundo plano por tempo indeterminado.
A mudança chama atenção porque a Criterion teve papel importante nas duas franquias. O estúdio assumiu Need for Speed a partir de Hot Pursuit, lançado em 2010, e também foi responsável por Need for Speed Rivals e Need for Speed Unbound, de 2022. No caso de Burnout, a relação é ainda mais antiga: a série passou pelas mãos da desenvolvedora entre 2001 e 2018.
Mesmo ao destacar a nova fase, Coutaz reconheceu que parte da identidade da Criterion foi construída justamente com jogos de corrida. Segundo ela, embora hoje o foco esteja em Battlefield, a experiência do estúdio em criar intensidade, sensação cinematográfica e recompensas imediatas continua sendo um dos seus maiores trunfos. A executiva resumiu essa transição dizendo que antes o trabalho era mais voltado a carros e menos a armas, mas que a base de design permanece relevante.
Em 2025, a EA já havia indicado que a Criterion estava dedicada a Battlefield, mas ainda mencionava planos de trazer Need for Speed de volta em algum momento. Com a nova declaração, esse retorno parece cada vez mais distante, ao menos no curto prazo. Para os fãs, o recado é claro: as duas franquias seguem vivas no catálogo histórico da empresa, mas sem qualquer sinal concreto de desenvolvimento ativo neste momento.
