O CEO da Take-Two Interactive, Strauss Zelnick, confirmou durante a conferência iicon (via GameSpot), em Las Vegas, que Grand Theft Auto VI não contará com product placement nem parcerias com marcas reais. A decisão, segundo ele, é uma questão de integridade com a franquia e com os jogadores.
“Precisamos ser fiéis à propriedade intelectual e aos nossos consumidores”, explicou Zelnick. “Os consumidores têm um sexto sentido para distinguir o que é real do que não é. No caso de GTA, é um mundo fictício e tudo nele é fictício. Nem corremos o risco de fazer parcerias de marca porque todas as marcas são inventadas. E acho que isso nos mantém puros.”

A posição faz sentido dentro da tradição da franquia, que sempre operou com paródias e sátiras de empresas e produtos reais, em vez de integrá-los diretamente. Em GTA V, por exemplo, a rede social Lifeinvader é uma paródia do Facebook, o restaurante Cluckin’ Bell zomba de redes como a KFC, e o canal Weazel News satiriza a Fox News. Para GTA VI, que se passa em uma versão fictícia da Flórida chamada Vice City, fãs já especulam que a Disney poderá ser uma das inspirações para paródias, dado que o Walt Disney World é uma das maiores atrações do estado.
Zelnick deixou claro que a situação de GTA é diferente da de NBA 2K, franquia da própria Take-Two que faz uso extensivo de marcas reais por conta da natureza do esporte que representa. “Marcas naturalmente existem dentro da NBA no mundo real. E enquanto as apresentarmos de forma natural e consistente, está ótimo”, comparou o executivo.

A decisão também revela uma consciência sobre os limites do marketing integrado. “Todo mundo sabe que, se você força demais nas parcerias, é um desastre”, acrescentou Zelnick, mencionando o exemplo de uma série de televisão com product placement de lata de bebida que, segundo ele, foi longe demais, sem citar o nome do programa.
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