Rich Keeble, voz de Monoco em Clair Obscur: Expedition 33, admitiu que ficou muito nervoso antes da recepção do jogo por causa de uma experiência ruim anterior com The Lord of the Rings: Gollum. O ator chegou ao projeto temendo que o novo trabalho pudesse repetir o fracasso crítico que marcou sua participação no game da Daedalic Entertainment, lançado em 2023.
A tensão fazia sentido. The Lord of the Rings: Gollum foi um desastre de crítica e público, encerrando sua passagem no mercado com nota 33 no Metacritic e apenas 1,5 de avaliação dos usuários. Keeble relembrou que esse histórico o deixou exposto a ataques e provocações, inclusive por conta de comerciais que fez no Reino Unido e do papel como a Boca de Sauron no jogo baseado em O Senhor dos Anéis.
Segundo o ator, o medo aumentou quando Expedition 33 se aproximava do lançamento. Inseguro com a possibilidade de reviver uma decepção parecida, ele chegou a ligar para Ben Starr, intérprete de Verso, em busca de apoio moral. A resposta de Starr foi cautelosa: ele disse acreditar que o jogo seria bom, mas preferiu moderar as expectativas, imaginando algo na faixa de 80 e poucos pontos no Metacritic.
A realidade, porém, superou qualquer previsão mais moderada. Clair Obscur: Expedition 33 terminou como um dos jogos mais bem avaliados de 2025, com nota 92 no Metacritic. Keeble descreveu a reação às notas como um choque semelhante ao que sentiu ao ver a enxurrada de críticas negativas de Gollum, só que agora do lado oposto da escala.
O relato de Keeble mostra como o peso de um fracasso anterior pode acompanhar um ator por muito tempo, mesmo quando o novo trabalho entrega exatamente o contrário. No fim, Clair Obscur: Expedition 33 não apenas afastou esse fantasma como também consolidou o elenco em um dos lançamentos mais elogiados do ano, algo que torna o nervosismo do ator ainda mais compreensível.
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