Conhecido por dar voz ao protagonista de O Gato Fritz e integrar o elenco original de The Electric Company, Skip Hinnant morreu aos 86 anos no domingo, 8 de novembro, em Denver, nos Estados Unidos. O ator e dublador morreu tranquilamente, cercado pela família; a causa não foi divulgada.
A família informou a morte em um obituário publicado no The New York Times. Nascido em 12 de setembro de 1940, na ilha de Chincoteague, na Virgínia, Hinnant construiu uma carreira de mais de seis décadas no entretenimento.
Entre 1971 e 1977, ele fez parte do elenco original de The Electric Company, programa educativo da PBS. No cinema, interpretou o personagem-título de O Gato Fritz, animação de 1972 dirigida por Ralph Bakshi e baseada nos quadrinhos de Robert Crumb. O longa foi o primeiro filme de animação a receber classificação indicativa adulta nos Estados Unidos. Hinnant retomou o papel em As Nove Vidas do Gato Fritz, lançado em 1974.
O trabalho do ator também passou pelo teatro e por outras produções de televisão. Em 1967, interpretou Schroeder na montagem original off-Broadway do musical You’re a Good Man, Charlie Brown, inspirado nos personagens de Peanuts. No início dos anos 1960, participou de The Patty Duke Show e, mais tarde, trabalhou em As the World Turns e Kate & Allie.
Hinnant também atuou na defesa dos profissionais do entretenimento. Membro do Sindicato dos Atores dos Estados Unidos (SAG), integrou o conselho nacional da entidade entre 1980 e 2003 e ocupou diferentes posições de liderança. A família o descreveu como alguém de humor rápido e conhecido por fazer piadas.
Ele deixa a companheira de longa data, Ruth Nerken, a ex-esposa Miriam Hinnant, quatro filhos e nove netos. Seus papéis em uma série educativa de grande alcance e em um marco da animação adulta representam duas das contribuições mais reconhecidas de uma carreira que atravessou diferentes áreas do entretenimento.
