A terceira temporada de The Lord of the Rings: The Rings of Power apresenta Pallando como vilão e revela que ele matou Alatar antes de assumir o controle de Rhûn. A escolha afasta a série da caracterização mais ambígua dos Magos Azuis nos escritos de J.R.R. Tolkien e coloca Gandalf diante da missão de tentar salvar seu antigo aliado.
O personagem de Ciarán Hinds, antes conhecido como Mago Sombrio, não é Saruman, como parte do público suspeitava. Ele é Pallando, um dos dois Magos Azuis que Tolkien associou às regiões distantes da Terra-média. Na série, porém, Pallando busca se aproximar de Sauron para depois tomar o poder para si.
Essa versão sombria tem uma ligação limitada com a obra de Tolkien. Os textos deixam incerto o que aconteceu com os Magos Azuis: eles podem ter se desviado de sua missão ou ajudado a conter as forças de Sauron longe dos principais acontecimentos. Há também uma referência a cultos mágicos que teriam surgido por influência deles, mas não a uma ameaça comparável ao próprio Sauron ou a Saruman.
A morte de Alatar muda o conflito
A revelação mais grave é que Pallando matou Alatar. O ato vai além de uma escolha equivocada ou de uma tentativa de alcançar um objetivo supostamente maior: transforma o Mago Azul em um antagonista disposto a eliminar alguém de sua própria ordem para conquistar poder.
Alatar, contudo, não está necessariamente morto para sempre. Como os Istari são Maiar, seu espírito poderia retornar a Valinor. Pallando, por sua vez, não teria como saber que isso aconteceria. Assim, a morte continua sendo um gesto deliberado e cruel, mesmo que a existência de Alatar possa prosseguir em outro plano.
Gandalf pode tentar resgatar Pallando
Na trama, Gandalf descobre que sua missão não é derrotar Sauron nem libertar Rhûn: ele deve impedir que Pallando se entregue à escuridão. Se conseguir, a série poderá encaminhar os magos sobreviventes para uma eventual aliança contra Sauron em uma era posterior. A história também deixa em aberto o retorno de Alatar.
Radagast talvez seja o “falador de árvores” citado por Kemen nos primeiros episódios da temporada, mas essa identificação ainda é apresentada como possibilidade. Saruman, por sua vez, continua sem aparecer entre os magos da trama.
A série já alterou outros elementos do cânone e, em alguns casos, criou caminhos para aproximá-los do que se vê em O Hobbit e O Senhor dos Anéis. Ainda assim, fazer de Pallando um assassino e possível alvo de redenção é uma mudança grande: enquanto a corrupção de Saruman tem raízes em sua história, a trajetória do Mago Azul é uma criação própria da adaptação.
