A identidade verdadeira de Luffy foi contestada no mais recente capítulo 1188 do mangá One Piece durante o desenvolvimento do arco Elbaph. Embora o protagonista esteja no centro da narrativa da guerra iminente, o vilão final Imu, um personagem crucial e misterioso, afirmou que Luffy não é o lendário Joyboy, contrário às expectativas de muitos fãs e personagens dentro da história.
O arco atual em One Piece retoma eventos começados há mais de 20 anos, desde o arco Little Garden com os gigantes Dorry e Brogy. A trama se intensifica apresentando o confronto contra Imu e os Cavaleiros Sagrados, além de explorar mais profundamente os segredos do Século Vazio. Imu é revelado como o governante que viveu por séculos e que conheceu Joyboy, o primeiro pirata da história, cuja lenda foi apagada pelo Governo Mundial.
Conexão entre Luffy, Joyboy e o poder de Nika
Joyboy, apesar de sua importância histórica, nunca teve sua imagem mostrada e permanece envolto em mistério desde sua primeira menção no capítulo 628, em 2011. Ele foi reconhecido por empunhar o poder da fruta do diabo relacionada à divindade solar Nika, mesma capacidade que Luffy despertou recentemente. Essa conexão levou personagens como Zunesha a afirmarem que Joyboy teria retornado através de Luffy. No entanto, Imu, conhecedor pessoal de Joyboy, desmente essa ideia dizendo que Luffy ainda está muito longe do nível de poder do lendário pirata.
O título de Joyboy, portanto, seria apenas um legado interpretativo passado para Luffy, e não uma verdadeira reencarnação. Apesar do desejo e esperança de que a volta de Joyboy traga liberdade contra o Governo Mundial, o confronto atual demonstra que Luffy, embora poderoso, ainda não é capaz de derrubar oponentes como Imu com facilidade. A facilidade com que Imu subjuga os Yonkou mostra que a luta será mais difícil e complexa do que muitos imaginavam.
