A participação de Black Cat nos X-Men será, na verdade, parte de um plano para roubar a equipe. A edição 16 da revista da personagem esclarece que Felicia Hardy não está se tornando mutante nem entrando para o grupo: Emma Frost vai disfarçá-la para que ela consiga invadir as instalações dos X-Men no Alasca.
Na história, escrita por G. Willow Wilson, com desenhos de Andrés Genolet, cores de Brian Reber e letras de Joe Caramagna, Emma pede ajuda a Felicia para roubar uma CPU experimental. Ela explica que não pode simplesmente pedir o equipamento à equipe de Ciclope por causa de seu antigo relacionamento com ele.
O visual reformulado de Black Cat, apresentado pela Marvel em setembro junto de uma chamada sobre sua entrada nos X-Men, é apenas parte da estratégia. Emma afirma que vai ocultar a identidade da ladra à distância, fazendo com que ela pareça diferente.
A divulgação alimentou a impressão de que Felicia teria se tornado uma mutante. A ideia parecia plausível porque seus poderes de má sorte já tiveram explicações variadas nas histórias da Marvel, incluindo experimentos conduzidos pelo Rei do Crime. Ainda assim, a sinopse da edição 18 menciona que ela terá “novos poderes mutantes”, um detalhe que pode integrar o disfarce ou receber outra explicação.
O arco mantém Black Cat em seu papel habitual de ladra que atravessa o universo Marvel em busca de alvos. Para os X-Men, a trama também serve para evidenciar a tensão entre Ciclope e Emma Frost, já presente em X-Men United. A participação de Felicia, portanto, funciona como um golpe pontual, não como uma mudança permanente na formação da equipe.
Outros personagens sem poderes mutantes, porém, vão se juntar aos X-Men em histórias futuras. A série X-Orcists, de Ashley Allen e Germán Peralta, reunirá Bloodline, filha de Blade, e Elsa Bloodstone a Magik, Juggernaut e Madelyne Pryor para enfrentar um demônio que ameaça mutantes. Em X-Men United, convidados como Demolidor e Capitão América também aparecem em missões específicas.
A distinção importa: a Marvel segue ampliando o círculo de aliados dos X-Men, mas a participação de Black Cat tem outra função. O disfarce preserva Felicia como uma personagem independente e transforma a aparente entrada na equipe em uma trama de roubo e infiltração.
