Valve impediu oficialmente a criação da skin “Companion Cube” para Steam Machine desenvolvida pela empresa dbrand, depois que a produtora não solicitou autorização para produzir o acessório. A iniciativa da dbrand, que buscava homenagear o console com um design inspirado no jogo Portal, foi cancelada por decisão da equipe legal da Valve, que rejeitou apelos e proibiu a continuidade do projeto.
O lançamento da skin ocorreu em 22 de junho e teve grande adesão, tornando-se o segundo produto mais vendido da dbrand. A empresa investiu meses em engenharia e design, envolvendo mais de mil horas de trabalho e a criação de 44 moldes diferentes para as partes que compõem o produto. Para divulgar o lançamento, a equipe alugou até um campus universitário para filmar o vídeo promocional.
Dbrand explicou que o projeto foi desenvolvido com dedicação extrema e virou um “projeto de paixão” para sua equipe. Mesmo vendendo por US$ 99, a empresa admitiu que perdeu dinheiro em cada unidade vendida, priorizando a entrega de um produto de qualidade. Contudo, devido à ausência de autorização prévia por parte da Valve, a produção e comercialização da skin foram rapidamente cessadas após notificações legais.
Como consequência, todos os clientes que adquiriram a skin receberão reembolso integral. Além disso, a dbrand removeu completamente qualquer referência ao produto da internet para evitar implicações legais adicionais. A empresa reconheceu que a decisão da Valve foi correta e atribuiu o problema à falta de comunicação prévia, destacando que deveriam ter solicitado permissão antes de iniciar a fabricação do “Companion Cube”.
