Mesmo com os esforços da Epic Games nos últimos anos, a Steam continua reinando absoluta como a maior loja de jogos digitais para PC. Para desenvolvedores, ela também é a escolha mais conveniente, mesmo com a polêmica taxa de 30% cobrada pela Valve — em comparação aos 12% da Epic, que ainda oferece isenção nos primeiros milhões de dólares arrecadados. Mas por que tantos preferem a plataforma da Valve?
De acordo com o analista Chris Zukowski, especializado em Steam e no mercado de games, a resposta está no comportamento peculiar de seus usuários: a maioria compra jogos que nunca pretende jogar. Essa cultura de acumular títulos criou um ecossistema ideal para a loja, que prospera mesmo vendendo para jogadores com backlog infinito.
Por que os usuários da Steam acumulam jogos?
Para Zukowski, a Valve resolveu um problema que até gigantes como a Netflix não conseguiram: vender entretenimento para pessoas que não têm tempo para consumir tudo o que compram. Ele afirma que a Steam transforma cada compra em uma espécie de promessa para o “eu do futuro”, aquele dia hipotético em que o jogador finalmente terá horas livres para jogar — o que, na prática, raramente acontece.
Esse comportamento faz com que os jogadores mantenham a carteira ativa e a biblioteca sempre crescendo, mesmo sem dar atenção aos títulos comprados. “Quando analisei os dados de jogos participantes do Steam Next Fest, notei que a maioria dos usuários só adicionava os jogos à lista de desejos e nem chegava a testar as demos gratuitas”, relatou Zukowski. “Se os jogadores realmente têm tanto interesse, por que não experimentam nem quando é de graça?”
O caso de Chris Wray e o backlog lendário
Entre os exemplos citados por Zukowski está o jornalista Chris Wray, conhecido por sua enorme coleção na plataforma. Segundo o SteamDB, ele possui nada menos que 6.062 jogos, mas jogou apenas cerca de 20% deles. É claro que parte dos jogos foi recebida para análises, mas ele mesmo admite que comprou a grande maioria por conta própria, muitas vezes sem nem instalar.
Promoções impulsionam o acúmulo
Além do comportamento psicológico, as promoções agressivas da Steam contribuem para essa cultura. Com descontos profundos em grandes títulos durante eventos como a Summer Sale — que, inclusive, termina amanhã — é fácil se convencer a comprar algo “só para ter” na biblioteca. Como brinca o próprio Zukowski, são jogos que você provavelmente nunca jogará, mas não resistirá a comprar por aquele preço.
