A Tencent esteve perto de trabalhar com a Sony em um projeto inspirado em The Last of Us, de acordo com novas informações reveladas em documentos judiciais. A gigante chinesa tentou apresentar a ideia após ter sua proposta anterior, baseada em Horizon, rejeitada formalmente pela empresa japonesa. O episódio faz parte do processo em andamento da Sony contra a Tencent, relacionado ao jogo Light of Motiram, acusado de copiar elementos de Horizon.
Antes de mencionar The Last of Us, a Tencent buscou aprovação para um projeto envolvendo o universo de Horizon. A iniciativa, chamada internamente de “Project Z”, foi apresentada em encontros nos Estados Unidos, incluindo reuniões na DICE, em Las Vegas, e na GDC 2024, em São Francisco. Durante esses encontros, representantes da Tencent e da Aurora Studios mostraram um vídeo de baixa qualidade com conceitos visuais relacionados ao projeto.
No entanto, a Sony recusou formalmente a ideia em abril de 2024, afirmando que não tinha interesse em licenciar a franquia Horizon. A resposta da Tencent veio semanas depois, indicando que sua equipe não estava disposta a trabalhar em outra propriedade intelectual além de Horizon, alegando paixão e experiência prévia com o “Project Z”.
Apesar da negativa, em julho de 2024, executivos da PlayStation Studios viajaram para Shenzhen, na China, acreditando que as conversas seguintes com a Tencent seriam sobre uma possível colaboração para um jogo baseado em The Last of Us. No entanto, ao iniciar a apresentação, a Aurora Studios exibiu slides com artes conceituais muito parecidas com as usadas anteriormente para Horizon, incluindo uma personagem feminina com trajes tribais e armaduras metálicas, além de criaturas robóticas semelhantes às do jogo original.
Segundo Olivier Courtemanche, chefe de Mobile da PlayStation Studios, foi nesse momento que ficou claro que a Tencent ainda estava investindo na ideia rejeitada anteriormente, mesmo depois de todos os sinais contrários da Sony. Ele afirma que os materiais exibidos eram semelhantes aos que mais tarde apareceriam em Light of Motiram, título que a Sony acusa de ser um clone descarado de Horizon.
Disputa judicial e acusações
O caso se intensificou quando a Sony processou a Tencent, argumentando que a empresa chinesa está “fazendo um jogo de casca” com suas marcas e entidades para evitar responsabilidades legais. A Sony também declarou que a defesa apresentada pela Tencent é “nonsense” e que os fãs perceberam claramente as semelhanças entre Light of Motiram e Horizon, apontando cópias óbvias e generalizadas.
Essa sequência de eventos mostra que, em um primeiro momento, existia abertura para uma parceria envolvendo The Last of Us. No entanto, a insistência da Tencent no projeto baseado em Horizon acabou aumentando a tensão entre as duas empresas, culminando em um processo judicial que pode ter impactos significativos na relação entre Sony e desenvolvedores chineses.
