A Microsoft estaria considerando vender ou encerrar o Undead Labs, o estúdio por trás de State of Decay 3, como parte de um corte mais amplo de custos no final do ano fiscal. Se nenhum comprador for encontrado, o jogo — que está em estágio avançado de desenvolvimento — pode ser cancelado.
A informação vem do site GamesBeat e foi corroborada pelo jornalista Jez Corden, do Windows Central. Apesar de State of Decay 3 ter recebido trailers nos dois últimos showcases da Xbox e um teste alpha bem recebido com milhares de inscrições, o estúdio aparece na lista de unidades que a Microsoft quer descartar ou vender até o fim do ano fiscal.
O Undead Labs não está sozinho. Estúdios como Double Fine, Ninja Theory e Compulsion Games também estão em risco, segundo os mesmos relatos. As equipes estariam trabalhando sete dias por semana tentando mostrar valor para possíveis compradores e evitar o fechamento.
Segundo o relato, os cortes são conduzidos pela CFO da Microsoft, Amy Hood, que teria exigido uma série de economias no braço de games da empresa para compensar perdas — em parte resultado de suas próprias exigências anteriores de margem de 30%.
O que torna a situação ainda mais delicada é o contexto financeiro: a divisão de games da Microsoft teve seu ano mais lucrativo no último exercício fiscal, e o CEO Satya Nadella recebeu um pacote de remuneração avaliado em quase US$ 100 milhões. Para muitos, cancelar um jogo quase pronto e com base de fãs consolidada enquanto os executivos são recompensados com valores recordes é uma contradição difícil de justificar.
Se State of Decay 3 não está seguro, a pergunta que fica é: o que está? O caso levanta dúvidas sérias sobre a credibilidade dos anúncios futuros do Xbox e sobre a direção estratégica da divisão de games da Microsoft.
