Ryse: Son of Rome quase ganhou uma sequência ambiciosa que poderia transformar o jogo em uma franquia histórica nos moldes de Assassin’s Creed. Segundo ex-desenvolvedores ouvidos pela IGN, a Crytek chegou a desenhar planos para levar a série a diferentes períodos e civilizações, com ideias que passavam por Japão feudal, vikings e até o Império Otomano.
Lançado em 2013 para Xbox One, Ryse foi pensado inicialmente como ponto de partida para uma propriedade intelectual maior. A proposta da Crytek era construir uma linha de jogos conectados, cada um ambientado em um grande império em ascensão, auge e declínio. Patrick Hanenberger explicou que a intenção era justamente explorar esse ciclo histórico em diferentes contextos, em vez de manter a franquia presa apenas à Roma.
Yannick Boucher, um dos gerentes de projeto do jogo original, contou que as discussões internas giravam em torno do que realmente havia atraído o público em Ryse: o tema romano ou a ideia de uma narrativa histórica mais ampla. Já Peter Gornstein, diretor de arte e de cinemáticas do projeto, afirmou que ficou empolgado com a possibilidade de trabalhar em um jogo ambientado entre vikings, por se tratar de um período histórico menos explorado nos games de grande porte.
Além da mudança de cenário, as sequências também trariam ajustes importantes na estrutura. A ideia era abandonar a progressão excessivamente linear do primeiro jogo e apostar em mapas maiores, com mais liberdade de exploração. Mecânicas que acabaram cortadas de Ryse: Son of Rome por falta de tempo também voltariam à mesa para as continuações. Boucher lembrou que uma das primeiras correções discutidas era justamente ampliar os níveis, já que muitos deles funcionavam praticamente como corredores.
De acordo com os desenvolvedores, a proposta impressionou a Microsoft, que teria descrito o plano como uma das ideias de propriedade intelectual mais bem estruturadas que já havia recebido. Hanenberger disse que a empresa chegou a elogiar o projeto como a proposta de IP mais coesa e bem elaborada que já tinha visto.
Mesmo com essa boa impressão inicial, a franquia não avançou. O desempenho comercial e a recepção crítica de Ryse: Son of Rome ficaram abaixo do esperado, e as negociações entre Microsoft e Crytek acabaram travando o futuro da série. A Microsoft queria comprar os direitos da propriedade intelectual para seguir investindo nela, mas a Crytek não quis vender a marca.
No fim, Ryse vendeu mais de um milhão de cópias e acabou ganhando uma base fiel de fãs ao longo dos anos, mas sem a continuação que poderia ter expandido seu universo. Pelo que os ex-desenvolvedores revelaram, havia espaço para algo bem maior do que o jogo de estreia entregou, e a decisão de encerrar o projeto tirou do Xbox uma franquia histórica que poderia ter ocupado um espaço raro no catálogo da plataforma.
