A trajetória de Kenshin Himura em Rurouni Kenshin é marcada pelo conflito entre o espadachim que ele foi e o homem que tenta se tornar. Depois de atuar como o lendário Battousai durante a Revolução, Kenshin abandona os assassinatos e passa a vagar pelo Japão carregando uma espada de lâmina invertida. Ainda assim, seu passado continua atraindo inimigos e colocando à prova seu juramento de nunca mais matar.
Ao longo da franquia, a história é dividida em sagas com propostas bem diferentes. Algumas aprofundam os traumas do protagonista e elevam o nível das batalhas, enquanto outras funcionam como aventuras paralelas com menor impacto na trama principal. Confira o ranking, da menos marcante à melhor.
10. Arco Feng Shui
Com apenas cinco episódios, o arco Feng Shui coloca Kenshin e seus companheiros no meio de um conflito entre os clãs da Água e do Vento. A história envolve misticismo, poderes sobrenaturais e uma disputa pelo controle de conhecimentos antigos, afastando-se bastante do tom histórico e centrado em espadachins que define a série.
A presença de Jinpuu, último místico do clã do Vento, e dos adversários Reisui e Yusui cria uma aventura diferente, mas o foco excessivo na fantasia deixa o grupo de Kenshin desconectado de seus conflitos habituais.
9. Arco dos Cavaleiros Negros
Nesta saga, o grupo enfrenta os Cavaleiros Negros, liderados pelo tenente Meldars. O objetivo da organização é controlar a produção do Elixir Divino para desenvolver curas e, depois, conquistar o Japão. A trama também envolve Misanagi, líder do clã Sanada, que descobre estar sendo usada nos planos de Meldars.
O arco tem seis episódios e se destaca pelo confronto entre cavaleiros ocidentais e samurais. Schneider também surge como um antagonista interessante, especialmente por apresentar uma visão própria de justiça.
8. Arco Katsu Kaishu
Essa história de quatro episódios acompanha principalmente Katsu Kaishu e sua filha, Itsuko, em vez de concentrar-se no grupo de Kenshin. Os dois acabam envolvidos com a gangue Beni-Aoi, que procura o dinheiro de Tokugawa Yoshinobu.
Apesar de apresentar algumas reviravoltas, o arco é menos impactante que outras aventuras originais do anime. O duelo entre Kenshin e Tetsuma, porém, oferece um dos momentos mais fortes da saga.
7. Arco dos Piratas Shura
Primeiro arco original do anime de 1996, a saga dos Piratas Shura acompanha Kenshin e seus aliados na proteção de um navio pertencente a Senbonya Yohei. A embarcação é alvo dos Kairyu, um grupo conhecido por sequestrar navios sob o comando da feroz Shura.
A aventura combina batalhas navais, duelos de espada e personagens carismáticos. Mesmo sendo um arco filler, Shura funciona como uma adversária memorável e dá à história uma energia diferente.
6. Arco Shimabara
O arco Shimabara está entre as melhores histórias originais do anime por unir contexto histórico, personagens bem desenvolvidos e um conflito com peso emocional. Os irmãos Amakusa Shogo e Sayo exercem forte influência sobre Kenshin e Sanosuke, especialmente por causa de suas crenças cristãs e das escolhas que fazem.
O confronto entre Kenshin e Shogo é o ponto alto da saga. Os dois usam versões próprias da técnica Amakakeru Ryu no Hirameki, transformando a luta em um embate de habilidade, convicção e compreensão mútua.
5. Arco de Hokkaido
Situado depois dos acontecimentos do mangá original, o arco de Hokkaido mostra Kenshin como marido e pai. Ele, Kaoru e novos companheiros viajam para Hokkaido em busca do pai de Kaoru, dado como morto até então.
A continuação divide opiniões porque parte dos fãs considera que o arco Jinchu já oferecia um encerramento adequado para Kenshin. Ainda assim, a saga apresenta novos inimigos, batalhas intensas e desafios capazes de testar novamente o protagonista e seus aliados.
4. Arco de Tóquio
O arco de Tóquio introduz Kenshin, Kaoru, Sanosuke e Yahiko e estabelece a dinâmica que sustenta grande parte da série. A estrutura é mais episódica, com adversários diferentes surgindo em sequência, mas nomes como Udo Jin-e e Shinomori Aoshi elevam o nível dos confrontos.
Além da ação, a saga reserva espaço para momentos cotidianos e para a aproximação entre os personagens. Essa combinação ajuda a construir o grupo antes que a história avance para conflitos de escala maior.
3. Arco das Reminiscências
Apresentado em flashbacks durante o arco Jinchu, o arco das Reminiscências revela a vida de Kenshin antes e durante a Revolução. A narrativa mostra sua atuação como Hitokiri Battousai e os acontecimentos que o levaram a abandonar o assassinato.
A relação entre Kenshin e Tomoe é o centro emocional da história. O romance trágico explica parte da culpa carregada pelo protagonista e dá profundidade ao juramento que orienta sua vida como andarilho.
2. Arco Jinchu
O arco Jinchu transforma o passado de Kenshin na maior ameaça contra seu presente. A vingança de Enishi coloca o espadachim e seus aliados em uma guerra contra inimigos habilidosos, que chegam a atacar o dojo Kamiya.
Mais do que uma sequência de batalhas, a saga leva Kenshin ao limite físico, emocional e psicológico. Ela esclarece a origem de seu voto de nunca matar e mostra as consequências de suas ações durante a Revolução, tornando-se essencial para compreender o personagem.
1. Arco de Kyoto
O arco de Kyoto ocupa o primeiro lugar por reunir a melhor combinação de construção narrativa, combates e personagens. A ameaça vem de Makoto Shishio, antigo assassino do governo que foi traído, queimado vivo e deixado para morrer. Depois de sobreviver, ele retorna decidido a mergulhar o Japão no caos com a ajuda de um grupo de espadachins renegados.
Pela primeira vez, Kenshin encara um inimigo que não pode ser tratado como apenas mais um obstáculo. A preparação para o confronto envolve novos treinamentos, o retorno do mestre do protagonista e uma escalada de tensão que culmina em uma batalha decisiva contra Shishio. O arco de Kyoto estabelece um padrão tão alto que poucas outras sagas conseguem alcançar.
A força desse ranking está na maneira como as melhores sagas conectam ação e desenvolvimento de personagem. Kyoto funciona como o grande espetáculo da franquia, enquanto Jinchu e Reminiscências explicam o peso emocional por trás de cada decisão de Kenshin. Já os arcos originais do anime são mais irregulares, mas alguns ainda encontram boas ideias quando se afastam do caminho principal.
