Um protótipo extremamente raro de Pokémon Red foi vendido por US$ 101 mil em um leilão, valor que chegou a US$ 123.220 após a inclusão das taxas. O cartucho de desenvolvimento, produzido em 1998, recebeu 20 lances e terminou arrematado por mais de quatro vezes o preço inicial de US$ 25 mil.
O item é diferente da versão comercial lançada para Game Boy. Em vez do cartucho tradicional, ele tem uma carcaça transparente, o circuito interno exposto e uma etiqueta escrita à mão com a identificação “Red P.” A Goldin descreveu a peça como um protótipo que não havia sido documentado anteriormente.
O que foi encontrado no cartucho
A autenticidade do protótipo foi analisada pela PSA. No entanto, limitações técnicas impediram que todos os dados armazenados fossem lidos. A empresa conseguiu recuperar os primeiros 32 KB do cartucho e constatou que o conteúdo analisado era idêntico ao lançamento final de Pokémon Red nos Estados Unidos.
As únicas diferenças encontradas nessa parte estavam nas informações técnicas armazenadas no cartucho, e não no conteúdo jogável. A PSA acredita que os dados restantes também correspondam à versão final, mas essa possibilidade não pôde ser confirmada.
Até o momento, não há evidências de Pokémon inéditos, conteúdo removido ou alterações de jogabilidade nessa versão de desenvolvimento. O cartucho foi mantido dentro de uma proteção, o que preserva o item, mas também mantém sem resposta a possibilidade de existirem diferenças em áreas que não foram examinadas.
Valor supera US$ 100 mil
O novo proprietário pode, em teoria, permitir uma investigação mais profunda do conteúdo. Para isso, seria necessário abrir a proteção e realizar uma leitura completa dos dados, algo que poderia esclarecer se o protótipo possui alguma particularidade ainda desconhecida.
Apesar do preço expressivo, o valor ainda fica abaixo de algumas negociações envolvendo cartas de Pokémon. No início de outubro, um homem vendeu a coleção antiga do próprio filho por mais de US$ 2 milhões.
O leilão mostra que protótipos de jogos históricos podem alcançar cifras impressionantes mesmo quando não revelam conteúdo inédito. Neste caso, o maior atrativo está na raridade e no registro de uma etapa do desenvolvimento de Pokémon Red, enquanto a ausência de diferenças confirmadas limita o valor histórico do cartucho como fonte de material descartado.
