Pokémon Center vai finalmente expandir suas lojas físicas para fora da Ásia, com a primeira unidade permanente internacional planejada para Londres, no Reino Unido. A abertura está prevista para acontecer até 2029, mas a The Pokémon Company ainda não divulgou uma data específica.
A loja de Londres será o primeiro passo de uma expansão global. A empresa informou que pretende inaugurar várias lojas permanentes de Pokémon fora da Ásia, embora ainda não tenha revelado quais serão os próximos países contemplados nem quando os novos endereços começarão a funcionar.
Até agora, os Pokémon Centers permanentes estão concentrados principalmente no Japão. Singapura e Taiwan também possuem lojas desse tipo, enquanto uma nova unidade está prevista para Bangkok, na Tailândia. Com a chegada ao Reino Unido, fãs de outras regiões finalmente terão acesso mais direto a uma experiência que, durante anos, exigiu viagens para países asiáticos.
O interesse por essas lojas vai além da compra de produtos licenciados. Os estabelecimentos costumam oferecer itens exclusivos de cada unidade, como broches, pelúcias e outros acessórios difíceis de encontrar em mercados internacionais. Embora as lojas online do Pokémon Center já entreguem diversos produtos para outros países, o catálogo físico e as experiências presenciais continuam sendo um dos principais atrativos.
Entre os produtos mais procurados estão pelúcias de Pikachu e itens temáticos de eventos sazonais. A expansão também pode facilitar o acesso a coleções exclusivas que normalmente não chegam às lojas virtuais de outras regiões.
De acordo com Gaku Susai, diretor de Produto e Experiência da The Pokémon Company International, a empresa busca novas oportunidades para criar experiências únicas e marcantes para os fãs. A declaração combina com o conceito dos Pokémon Centers, que funcionam como pontos de visita e entretenimento, e não apenas como lojas.
Algumas unidades asiáticas contam com estátuas e instalações que atraem visitantes interessados em fotografar os espaços. Por isso, a abertura em Londres representa uma mudança importante na estratégia internacional da franquia, aproximando esse tipo de atração de um público que antes dependia de viagens para conhecer os estabelecimentos.
Ainda não há anúncio formal sobre lojas nos Estados Unidos. Los Angeles e Nova York aparecem como possíveis destinos por causa da popularidade de Pokémon, mas essa possibilidade não foi confirmada pela empresa. Por enquanto, Londres é a única localização ocidental oficialmente apresentada, e sua abertura deve servir como o primeiro grande teste da expansão dos Pokémon Centers para novos mercados.
