Os números de jogadores simultâneos do Steam não são suficientes para medir a saúde de um jogo, segundo John Buckley, chefe de publicação da Pocketpair. Durante a Gamescom 2026, o executivo criticou a forma como as métricas são usadas para avaliar lançamentos, especialmente em títulos multiplataforma como Palworld.
Buckley relembrou a reação à queda de Palworld de 2,1 milhões para 500 mil jogadores simultâneos. Enquanto parte das redes sociais tratou o resultado como um sinal de fracasso, o executivo destacou que meio milhão de pessoas jogando ao mesmo tempo ainda representa um desempenho expressivo.
“Os números são tão distorcidos com Palworld”, afirmou Buckley. Para ele, a interpretação dos dados costuma ignorar o contexto e transforma qualquer redução em motivo para especulações sobre o abandono do jogo.
O problema, na avaliação do executivo, está no fato de o Steam ser uma das poucas plataformas que divulga números públicos de jogadores. Por isso, os dados acabam servindo como uma espécie de régua universal, mesmo quando o título também está disponível em consoles ou outros serviços. No caso de Palworld, observar apenas o desempenho no PC não revela o alcance total da produção.
Além disso, promoções, atualizações, problemas nos servidores, fusos horários e o nível de rejogabilidade podem alterar bastante a quantidade de usuários conectados. Esses fatores, porém, raramente aparecem nas discussões baseadas em gráficos do SteamDB.
Buckley também apontou uma confusão entre jogadores simultâneos e jogadores diários. Uma queda de 500 mil para 400 mil usuários conectados em determinados momentos não significa que 100 mil pessoas abandonaram o jogo. Jogadores entram e saem continuamente, e a métrica registra apenas quantos estão online em um instante específico.
Como alternativa, o executivo defendeu que as plataformas divulguem dados de usuários ativos diariamente. Um jogo com mil jogadores simultâneos, por exemplo, pode alcançar 20 mil pessoas diferentes ao longo de um dia. Essa informação ofereceria uma visão mais ampla do público e do alcance real da experiência.
A discussão também afeta outros lançamentos. Buckley citou Marathon, que vinha sendo alvo de comentários sobre a queda de jogadores no Steam, e afirmou que Palworld provavelmente enfrentará o mesmo tipo de debate quando seus números caírem abaixo de determinadas marcas.
A crítica faz sentido porque transforma uma métrica parcial em um veredito definitivo. Jogadores simultâneos ajudam a entender o movimento de uma comunidade, mas não explicam sozinhos a permanência, o alcance multiplataforma ou a relevância de um jogo. Sem dados diários e informações de outras plataformas, conclusões sobre sucesso ou fracasso continuam incompletas.
