O Xbox Cloud Gaming passará a adotar limites mensais de uso a partir de novembro, em uma mudança que pode estar relacionada à crescente demanda por processamento de inteligência artificial nos servidores Azure. A Microsoft anunciou a medida em 3 de setembro e informou que aproximadamente 4% dos assinantes do Game Pass serão afetados.
Os novos tetos variam conforme o plano contratado. Usuários do Game Pass Ultimate terão direito a 15 horas de transmissão por mês, enquanto os assinantes do Game Pass Premium receberão 10 horas. No Game Pass Essential, o limite será de 5 horas mensais. Depois desse período, será possível comprar tempo adicional de streaming.
A justificativa oficial da Microsoft é que o custo dos jogos em nuvem aumenta conforme o tempo de uso. No entanto, informações internas citadas em um relatório indicam que o serviço começa a gerar prejuízo quando um assinante ultrapassa aproximadamente 15 horas mensais, justamente o limite definido para o plano Ultimate.
O cenário também envolve a disputa por capacidade dentro do Azure. A demanda pelos serviços de nuvem da Microsoft continua acima da oferta, mesmo após a abertura de 31 novos data centers e a adição de mais um gigawatt de capacidade no quarto trimestre fiscal. Nesse período, os investimentos da companhia chegaram a US$ 41 bilhões.
Os servidores usados pelo Xbox Cloud Gaming podem executar tarefas de inteligência artificial fora dos horários de pico dos jogos, mas não são otimizados para esse tipo de processamento. A questão, portanto, seria menos uma substituição direta de máquinas de jogos por servidores de IA e mais uma escolha sobre como utilizar uma infraestrutura cada vez mais disputada.
A mudança ocorre após o crescimento de 45% no uso do Xbox Cloud Gaming em dezembro de 2025, na comparação com o ano anterior. A Microsoft também ampliou o suporte à transmissão de jogos pertencentes aos próprios usuários. A partir de novembro, pessoas sem assinatura poderão comprar tempo de acesso para títulos elegíveis de suas bibliotecas, enquanto membros do Game Pass perderão o acesso ilimitado.
A decisão chega em um período de pressão para o Xbox. A receita da divisão de games caiu US$ 1,7 bilhão no ano fiscal de 2026, uma redução de 7%, com quedas de 5% em conteúdo e serviços e de 29% em hardware. A empresa afirma que a retenção do Game Pass melhorou após os cortes de preço aplicados neste ano e espera voltar a crescer até o fim do ano fiscal de 2027. Por enquanto, o próximo passo concreto será a implementação dos limites e do sistema de compra de horas adicionais.
