Um novo rumor aponta que a Steam pode ficar de fora do Project Helix, próximo Xbox da Microsoft. A informação vem de Jez Corden, do Windows Central, que diz que a empresa ainda estaria reavaliando como equilibrar abertura de sistema e retorno financeiro.
Segundo o rumor, o problema é econômico: a Microsoft já perde dinheiro com o hardware do Xbox Series X|S por causa do custo das memórias, e depende da venda de software e assinaturas para compensar parte desse subsídio. Se muitos usuários começarem a comprar jogos diretamente na Steam, a empresa teria menos controle sobre essa receita.
Corden cita que boa parte dos donos de Xbox Ally já assina Game Pass Ultimate ou PC Game Pass, o que reforça a importância de manter os jogadores dentro do ecossistema da Microsoft. Por isso, permitir a Steam sem restrições poderia enfraquecer o modelo que sustenta o projeto.
O primeiro cenário seria a Microsoft cobrar alguma forma de assinatura ou paywall para liberar lojas de terceiros, embora ele considere isso o menos provável. O segundo envolve parcerias com lojas como Epic Games Store e GOG, dividindo receita sem incluir a Steam. O terceiro seria lançar o Project Helix como um console mais aberto, mas com preço mais alto, semelhante a um PC.
Essa discussão é importante porque o Project Helix foi apresentado como um console capaz de rodar jogos de PC. Na época, isso alimentou a expectativa de que Steam, Epic e GOG fariam parte da experiência, mas o novo rumor sugere que a Microsoft pode estar revendo essa ideia.
Se a Steam realmente ficar fora do pacote, o Project Helix pode perder parte da vantagem competitiva que parecia torná-lo o Xbox mais aberto de todos. Ao mesmo tempo, a Microsoft continuaria tentando proteger margem e manter o usuário dentro de seus próprios serviços, especialmente o Game Pass.
A dúvida agora é se a empresa quer vender um console aberto de verdade ou apenas uma plataforma com aparência de PC, mas com controle comercial mais parecido com o de um console tradicional. Nesse tipo de projeto, essa diferença muda tudo.
