Que a EA ganha muito dinheiro com o FIFA, isso a gente já sabe. Mas uma investigação do FBI descobriu que um grupo de hackers pode ter arrecadado quase US$ 18 milhões vendendo moedas digitais do modo Ultimate Team no mercado paralelo.
Eles desenvolveram uma ferramenta que enviava determinados sinais aos servidores da EA simulando partidas, o que gerava as moedas em uma taxa muito mais rápida do que um jogador normal consegue fazer. Depois, revendiam as moedas digitais para sites da Europa e da China, que comercializam as coins para outros jogadores, ganhando quase tanto dinheiro quanto um jogador de futebol profissional.
O grupo, denonimado RANE Developments, era formado por quatro hackers: Anthony Clark, considerado o líder; Ricky Miller, Nicholas Castellucci, e Eaton Zveare. As idades e as nacionalidades dos hackers não foram reveladas. De acordo com este post do Kotaku, Clark foi levado a julgamento na manhã desta quarta-feira, no Texas. Em Outubro, Miller se declarou culpado às autoridades norte-americanas.
Segundo a investigação, o esquema começou em meados de 2013 e durou até 17 de setembro de 2015, quando o FBI começou a apreender os bens dos quatro integrantes do grupo, incluindo vários computadores, Xbox 360s, e até carros de luxo – além de muito dinheiro em contas pertencentes a Clark, Miller, Castelluci e Zveare.
Ainda de acordo com o FBI, os quatro hackers eram ligados a um outro grupo, conhecido como Xbox Underground – um coletivo de hackers acusado, em 2014, de roubar softwares da Valve e da Microsoft, entre outras empresas. Foi com a colaboração de um ex-membro deste grupo, Austin Acala, que a polícia conseguiu chegar nos quatro acusados.
As moedas são utilizadas pelos jogadores no modo Ultimate Team, do Fifa, para comprar pacotes e cartas virtuais que representam os jogadores profissionais de futebol no game. Com estas cartas, os jogadores montam seus esquadrões e se enfrentam em partidas online. As moedas são adquiridas ao jogar, mas também podem ser compradas com dinheiro real. Dentro do game, há um mercado virtual onde os jogadores compram e vendem as cartinhas, o que faz o modo Ultimate Team ser um dos mais rentáveis da indústria de jogos atualmente.
