Frederik Wester deixará o comando da Paradox Interactive em 4 de janeiro de 2027, após cerca de 15 anos à frente da empresa em dois períodos. Ele continuará no conselho de administração, enquanto Mattias Lilja, atual vice-CEO, assumirá a liderança.
A mudança foi comunicada em uma declaração da Paradox. Wester permanecerá no cargo até a transição, com o objetivo de garantir uma passagem organizada. Segundo a empresa, ele pretende continuar contribuindo para o desenvolvimento de longo prazo como membro do conselho.
Wester entrou na Paradox em 2003 e foi CEO entre 2009 e 2018. Depois de atuar como presidente executivo do conselho, voltou ao posto em 2021. Em sua despedida, afirmou que não planejava permanecer no cargo para sempre e que seu objetivo era preparar a empresa para uma nova etapa. Ele também destacou a participação de Lilja na reorganização da estratégia e na renovação do catálogo de projetos.
A troca acontece após uma sequência de dificuldades para a publicadora de Stellaris, Europa Universalis e Crusader Kings 3. Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 passou por adiamentos, risco de cancelamento e mudança de estúdio antes de chegar ao público em outubro passado. A recepção comercial do jogo ficou abaixo do esperado, e a Paradox informou uma queda de 162% no lucro operacional.
Outros projetos também enfrentaram problemas durante o período. A empresa cancelou Life by You, adiou Prison Architect 2 por tempo indeterminado após encerrar a parceria com a Double Eleven e se separou da Harebrained Schemes depois do desempenho comercial de The Lamplighters League. Já Cities: Skylines 2 teve um lançamento conturbado em 2023, ainda não chegou aos consoles e passou a ser desenvolvido por outro estúdio após o fim da colaboração com a Colossal Order.
Lilja disse que pretende ampliar os investimentos nos jogos centrais da empresa, fortalecer ferramentas para jogadores e criadores de mods e aproximar a equipe da comunidade. A agenda futura inclui novos trabalhos em Crusader Kings 3, Europa Universalis 5 e Stellaris, além de Lego Skylines, previsto para o próximo ano, e do jogo de estratégia pós-apocalíptico Afterworld. A prioridade anunciada por Lilja mantém o foco nos gêneros que consolidaram a Paradox, mas a execução desses planos será o principal teste de sua gestão.
