A ex-executiva do Xbox Laura Fryer revelou que foi afastada da divisão após se recusar a vestir um roupão durante um episódio ocorrido na GDC 2004. O relato foi feito em um vídeo publicado por ela no YouTube, no qual também relembra sua trajetória na empresa e sua relação profissional com Phil Spencer, que recentemente deixou o comando da divisão de jogos da Microsoft.
Laura Fryer foi uma das integrantes da equipe fundadora do Xbox no início dos anos 2000 e trabalhou diretamente com Seamus Blackley. Após a saída dele, assumiu a direção do grupo de Tecnologia Avançada do Xbox, liderando iniciativas como o suporte global a desenvolvedores, o lançamento do XNA e a criação do Conselho Consultivo do Xbox.
O episódio na GDC 2004
Segundo Fryer, o incidente ocorreu após uma apresentação bem-sucedida do XNA durante a GDC 2004. Ela afirmou que, ao subir a um quarto de hotel com um profissional de relações públicas e um executivo do Xbox para buscar controles, foi entregue a ela um roupão com o pedido para que o vestisse. Fryer relatou que encarou a situação como inadequada, deixou o local rapidamente e, dias depois, foi informada de que seria retirada de sua função em uma reestruturação.
Ela contou que buscou apoio interno e que o caso chegou ao departamento de recursos humanos. No entanto, afirmou que, apesar de outra pessoa presente confirmar sua versão, a situação resultou em seu afastamento da posição que ocupava.
Apoio de Phil Spencer e continuidade na indústria
De acordo com o relato, foi Phil Spencer quem interveio para ajudá-la a continuar na empresa, oferecendo uma vaga na equipe de publicação. Fryer passou a trabalhar em projetos importantes do Xbox, incluindo o lançamento de títulos como Gears of War e Gears of War 2.
Ela deixou a Microsoft em 2009 para assumir o cargo de gerente-geral em um estúdio da Warner Bros. Interactive Entertainment. No vídeo, Fryer afirma que o episódio refletia problemas culturais internos que, segundo ela, já eram perceptíveis naquele período.
A ex-executiva descreveu Phil Spencer como um líder que demonstrava apoio pessoal em momentos difíceis e destacou que, apesar de erros estratégicos ao longo dos anos, ele mantinha uma postura focada nas pessoas.
