A Double Fine, estúdio responsável por Psychonauts e Grim Fandango, confirmou na última terça-feira (28) a demissão de 23 funcionários, cerca de um quarto de toda a sua equipe. O corte chega poucas semanas depois da empresa deixar oficialmente o guarda-chuva da Xbox e voltar a operar como um estúdio independente.
A separação havia sido anunciada em 6 de julho, quando a Microsoft revelou que cinco estúdios deixariam de fazer parte da Xbox Game Studios como parte de uma reestruturação que já eliminou milhares de vagas na divisão. Antes da nova rodada de cortes, a Double Fine contava com aproximadamente 90 funcionários, segundo o jornalista Jason Schreier.
Em comunicado publicado no Bluesky, o fundador do estúdio, Tim Schafer, afirmou que só a necessidade de manter o estúdio funcionando levaria a uma decisão dessa natureza. Segundo ele, tornar-se uma empresa independente significa também operar em uma escala compatível com os recursos que a Double Fine agora tem à disposição, sem o suporte financeiro de uma grande corporação por trás.
Fundada em 2000 por Schafer e outros ex-desenvolvedores da LucasArts, a Double Fine construiu ao longo de mais de duas décadas uma respeitada reputação focada em jogos autorais e experimentais. A produtora foi comprada pela Xbox em 2019 e, sob esse período, lançou Psychonauts 2 em 2021, Keeper em 2025 e o multiplayer Kiln em abril deste ano.
A Double Fine não foi o único estúdio afetado pela saída do grupo Xbox. A Compulsion Games, criadora de South of Midnight, também retornou à condição de independente e já afirmou publicamente que busca novos projetos para se manter de pé. Já a Ninja Theory e a Undead Labs foram vendidas a compradores ainda não revelados, enquanto a Arkane Studios segue sem definição oficial sobre sua separação da Microsoft, em função de exigências da legislação trabalhista francesa.
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