A comunidade francesa de Counter-Strike confirmou a morte de Malek Bennouioua, conhecido no cenário como maleK e MalekCSGO. Ex-jogador profissional e streamer, ele tinha 35 anos, era pai de dois filhos e foi homenageado por nomes importantes dos esports após a notícia de seu falecimento, ocorrido nas primeiras horas de 27 de setembro de 2026.
A confirmação inicial foi compartilhada por um amigo de maleK e integrante da comunidade francesa, identificado no X como @TheNextPharaon. A mensagem pediu orações pelo jogador e destacou sua importância para pessoas próximas. A notícia rapidamente provocou manifestações de pesar entre jogadores, ex-profissionais, criadores de conteúdo e jornalistas ligados à modalidade.
Dan “apEX” Madesclaire, capitão da Vitality, afirmou que conhecia maleK havia cerca de 20 anos e recordou momentos compartilhados desde o período de PxL. O jogador também mencionou que maleK era pai e aproveitou a homenagem para reforçar a importância de procurar ajuda e não enfrentar sozinho momentos difíceis. A mensagem completa foi publicada em uma publicação no X.
Richard “shox” Papillon também prestou homenagem ao antigo colega. Já Engin “MAJ3R” Küpel, ex-capitão de Aurora e Eternal Fire, lembrou dos encontros que teve com maleK ao longo da carreira na França e ressaltou a relação de respeito entre os dois. Ele também destacou que o jogador tinha a mesma idade que ele.
Steeve “Ozstrik3r” Flavigni, que trabalhou como treinador de 3DMAX, LDLC e Team Falcons, comentou que a perda serve como um lembrete da dimensão humana por trás dos nomes de usuário, partidas e discussões na internet. O técnico direcionou suas condolências aos dois filhos de maleK, à mãe das crianças e aos demais familiares.
Os criadores de conteúdo Sébastien “KRL” Perez e Guillaume “neL” Canelo também publicaram mensagens. KRL recordou um encontro recente com maleK, enquanto neL o descreveu como um dos pilares da cena francesa de Counter-Strike e alguém leal à comunidade.
As homenagens mostram que maleK deixou uma marca que ultrapassava os resultados competitivos. Sua trajetória foi lembrada principalmente pelos vínculos construídos ao longo de anos no cenário francês, tornando a despedida especialmente significativa para quem acompanhou a evolução da comunidade.
