Tulsa King coloca Dwight Manfredi diante de seu maior problema na 4ª temporada: uma crise capaz de destruir seus negócios sem que ele possa reagir com ameaças ou violência. No episódio 3, intitulado Cease & Desist, o governador Amanda Clark usa o poder do Estado para pressionar o império do protagonista por meio de inspeções, restrições e ordens administrativas.
Depois de lidar com as consequências da morte de Margaret no episódio anterior, Dwight precisa voltar imediatamente à disputa pelo controle de suas operações. A diferença é que, desta vez, o adversário não é um mafioso rival nem um investigador tentando prendê-lo. Quanto mais legítimas se tornam as empresas de Dwight, mais expostas elas ficam à fiscalização do governo.
Os problemas surgem em várias frentes. Uma disputa envolvendo seguros deixa Dwight diante de um prejuízo estimado em US$ 3 milhões, enquanto a dispensária de maconha de Bodhi é questionada por estar perto de uma escola. Além disso, Bred 2 Buck perde as licenças para vender bebidas alcoólicas e operar jogos de aposta.
O golpe mais pesado envolve o uísque. As autoridades supostamente encontram chumbo na bebida, o que destrói um estoque avaliado em quase US$ 150 milhões. A perda compromete o plano de Dwight de construir uma fonte de renda legal e aumenta a pressão sobre os demais negócios.
As suspeitas contra Amanda Clark aumentam
Dwight começa a desconfiar de que Amanda Clark esteja por trás da ofensiva. A relação da governadora com o empresário Bradley Van Heusen também chama atenção, principalmente por causa de um projeto de centro de dados que recebeu grandes subsídios. O agente Musso sugere que existe algo mais profundo nessa história, mas não oferece ajuda suficiente para esclarecer o caso.
Até o momento, não há prova de que Clark tenha cometido um crime ou ordenado ataques contra Dwight. Ainda assim, o tratamento favorável ao projeto de Van Heusen e a sequência de problemas enfrentados pelo protagonista levantam suspeitas. Quando Dwight tenta confrontá-la, sua estratégia habitual falha: a governadora não se intimida porque sua autoridade política está acima das ameaças dele.
Tyson transforma a vingança em outro risco
Enquanto Dwight tenta conter os prejuízos, Tyson Mitchell cria uma nova crise. English Dan mata Santiago e depois tenta assassinar Tyson na frente de uma sorveteria. O ataque não dá certo, e Tyson consegue escapar para descobrir quem está por trás da emboscada.
Com a ajuda de Goodie, Tyson encontra Dan em uma academia e atira nele. O episódio não esclarece se o alvo sobrevive, mas a situação se agrava quando Tyson deixa no local uma Luger antiga fornecida por Goodie. Ele acredita que a arma não poderá ser rastreada, porém o histórico do objeto pode levar os investigadores até o grupo de Dwight.
A atitude de Tyson mostra que sua confiança está se transformando em imprudência. Ao agir sem autorização, ele pode atrair a polícia justamente quando Dwight enfrenta uma investigação política e uma crise financeira. Uma tentativa de proteger a organização pode acabar expondo todos os seus integrantes.
Quiet Ray cobra sua parte
A destruição do estoque de uísque também afeta o acordo com Quiet Ray. O parceiro exige os 25% que haviam sido prometidos, mesmo com a mercadoria que geraria o lucro tendo sido destruída. Dwight fica, assim, pressionado por uma cobrança que não consegue atender facilmente.
Em uma frente menos perigosa, Mitch e Spencer negociam a compra do cavalo de corrida Curule. O acordo prevê que os antigos donos mantenham 10% dos ganhos futuros. A operação pode criar uma nova fonte de receita, mas envolve despesas altas e não oferece retorno garantido. Por enquanto, é apenas uma possibilidade, não uma saída para o desastre do uísque.
O que acontece no final do episódio?
O capítulo termina sem resolver a crise. O estoque foi perdido, as outras empresas estão sob pressão, Quiet Ray continua cobrando e Tyson deixou uma possível prova de um crime violento. Ainda assim, Amanda Clark permanece como a adversária mais difícil de enfrentar.
Dwight terá de descobrir se a governadora está abusando do cargo ou se todas as suas decisões podem ser justificadas legalmente. A diferença é decisiva: uma investigação bem-sucedida pode revelar uma conspiração, mas, se Clark estiver agindo dentro da lei, Dwight precisará enfrentar uma forma de poder que não pode ser eliminada pela intimidação. Esse é o ponto mais forte do episódio, que transforma a expansão do império em sua própria vulnerabilidade.
