O Mandaloriano e Grogu chegou aos cinemas marcando o retorno de Star Wars às telonas após sete anos de ausência, mas os números das sessões de pré-estreia nos Estados Unidos ficaram abaixo do esperado para uma das maiores franquias de Hollywood. O filme arrecadou US$ 12 milhões na quinta-feira, o menor resultado de pré-estreia de qualquer produção Star Wars lançada pela Disney desde que a empresa adquiriu a Lucasfilm em 2012 (via THR).
Para ter uma referência dentro da própria saga, Han Solo: Uma História Star Wars, que até hoje carrega a pior performance comercial da era Disney na franquia, havia arrecadado US$ 14,1 milhões em sua noite de pré-estreia no mesmo feriado do Memorial Day, em 2018. Han Solo encerrou sua exibição com US$ 392 milhões globais, bem abaixo dos US$ 600 milhões que precisaria para ser lucrativo, com orçamento inflado de US$ 275 milhões.
A situação de O Mandaloriano e Grogu é estruturalmente diferente. O filme custou US$ 166 milhões, valor consideravelmente inferior ao de qualquer outro Star Wars da era Disney, o que dá à produção uma margem de segurança bem maior. As projeções apontam para uma abertura entre US$ 80 milhões e US$ 100 milhões no fim de semana prolongado do Memorial Day, com expectativa de US$ 160 milhões globais no mesmo período. Um público fiel já manifestou aprovação: a nota de audiência no Rotten Tomatoes chegou a 88% nas primeiras horas.
Dirigido por Jon Favreau, o longa continua a história de Din Djarin e Grogu após os eventos da terceira temporada de The Mandalorian. Na trama, a dupla aceita uma missão da Nova República liderada por Sigourney Weaver para resgatar Rotta, o Hutt, filho de Jabba, dublado por Jeremy Allen White. Martin Scorsese também aparece em uma participação especial como um chefe de lanchonete de quatro braços. Pedro Pascal retorna ao papel que o catapultou para a fama global.
O contexto em que o filme chega importa. Star Wars: Episódio IX, A Ascensão Skywalker, de 2019, arrecadou mais de US$ 1 bilhão, mas foi amplamente rejeitado por crítica e fãs, deixando a franquia sem presença nos cinemas por seis anos. Desde então, a Lucasfilm apostou em séries para o Disney Plus, das quais The Mandalorian se tornou disparado a mais popular, o que tornou a transição para o cinema uma aposta lógica, mas não isenta de riscos.
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