O quinto episódio de The Paper, intitulado “Scam Alert!”, coloca a equipe do jornal no centro de um novo drama envolvendo golpes virtuais e relacionamentos falsos. O capítulo abre com Ken Davies (Tim Key) conduzindo uma reunião para discutir as ações do jornal durante o Mês do Orgulho, enquanto Ned Sampson (Domhnall Gleeson) recebe uma visita inesperada de um detetive da polícia de Toledo.
O policial alerta sobre um catfisher que vem enganando mulheres pela internet, e Ned rapidamente enxerga ali uma oportunidade de pauta para o próximo artigo de destaque. No entanto, o que parecia apenas mais uma investigação jornalística logo se transforma em algo pessoal quando Esmeralda Grand (Sabrina Impacciatore) começa a demonstrar nervosismo durante a conversa.
Esmeralda no centro da história
A tensão cresce quando o grupo percebe que Esmeralda pode ser uma das vítimas do golpe. Ao ser confrontada por Ned, ela tenta negar, mas acaba admitindo que mantém um relacionamento virtual com um homem chamado Jarson, supostamente um alemão charmoso e atencioso. Mesmo diante das evidências, Esmeralda insiste que o relacionamento é real e que Jarson realmente se importa com ela.
A equipe tenta convencê-la de que há algo errado. Quando Esmeralda mostra uma foto de seu namorado, o grupo reconhece imediatamente o rosto: trata-se do ator Josh Holloway, conhecido por Lost e Yellowstone. Mais tarde, ela exibe um vídeo no qual o próprio Josh aparece enviando uma mensagem “de Jarson”, o que deixa todos ainda mais preocupados. Ned explica que o vídeo provavelmente foi comprado no site Cameo, onde celebridades enviam mensagens personalizadas.
Mesmo assim, Esmeralda continua acreditando no suposto namorado e decide transferir dinheiro para ajudá-lo, dizendo que uma mulher deve apoiar o homem que ama. O gesto causa indignação entre os colegas, mas Ned tenta manter a empatia, buscando convencê-la a contar sua história para alertar outras vítimas.
Amores, ciúmes e confusões digitais
Enquanto o drama de Esmeralda domina a redação, o restante da equipe se envolve em suas próprias dinâmicas românticas e tecnológicas. Incentivados por Mare Pritti (Chelsea Frei), os jornalistas criam perfis falsos no aplicativo de namoro Latch na tentativa de identificar o golpista.
Nicole (Ramona Young) e Detrick (Melvin Gregg) enfrentam um momento de tensão no relacionamento. Ele revela ter deletado o aplicativo depois que começaram a sair, mas Nicole confessa que ainda mantém o perfil ativo. Quando Detrick começa a receber diversas combinações no app, Nicole demonstra ciúmes, mesmo fingindo indiferença. Já Mare e Ned compartilham momentos de cumplicidade enquanto ajustam o perfil dele, deixando no ar uma química que pode se desenvolver nos próximos episódios.
A queda de Esmeralda e a lição final
Determinada a abrir os olhos da colega, Nicole tem uma ideia arriscada: compra um vídeo no Cameo com o próprio Josh Holloway, explicando diretamente a Esmeralda que ele não é Jarson e nunca teve contato com ela. Diante da verdade incontestável, Esmeralda fica devastada e foge do prédio, envergonhada e decepcionada.
Ned a encontra pouco depois, sentada e assistindo a episódios de Lost no celular. Em um gesto de empatia, ele a conforta e decide publicar a matéria sobre o golpe sem mencionar seu nome. O episódio encerra com um toque de leveza: Mare, Nicole, Adeola e Kimberly convidam Esmeralda para sair e se divertir em um bar. No fim da noite, ela dança animada, cercada pelas amigas, finalmente começando a deixar o trauma para trás.
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