Joe Goldberg, protagonista da série You, aparece nos momentos finais da 5ª temporada lendo um livro em sua cela, encerrando a trajetória da série com uma escolha literária que diz muito sobre seu estado mental e emocional. Fã de literatura desde o início da trama, Joe volta aos livros justamente quando está mais isolado do mundo, usando-os como forma de processar a nova realidade: a de um criminoso condenado à prisão perpétua.
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A escolha do livro: “The Executioner’s Song”, de Norman Mailer
A obra que Joe lê é The Executioner’s Song, de Norman Mailer, um romance de não-ficção que narra a vida de Gary Gilmore, assassino real condenado à morte e executado por fuzilamento nos Estados Unidos em 1977. A escolha é carregada de significado. Gilmore não apenas cometeu crimes brutais, mas também se recusou a apelar contra a pena de morte, pedindo para ser executado rapidamente. Embora Joe tenha matado muitas mais pessoas ao longo das temporadas, o paralelo com Gilmore aponta para o desejo de controle sobre o próprio destino — algo que Joe sempre buscou.
Reflexão sobre a pena e a prisão
Ainda que o estado de Nova York não adote a pena de morte, a leitura sugere que Joe está obcecado com a ideia de sua própria punição. No momento em que fecha o livro, Joe não fala diretamente sobre a história que acabou de ler, mas sua expressão sombria e a volta de sua narração interior deixam claro que o sofrimento da prisão o atinge mais do que ele esperava. Não se trata apenas do isolamento físico, mas da perda de controle, da impossibilidade de se esconder por trás de uma nova identidade ou de um novo romance.
A leitura como espelho do desejo de fuga
Joe chega a afirmar que preferia ter morrido do que ser trancado para sempre, deixando claro que, em sua visão distorcida, a morte seria uma libertação. Assim como Gilmore escolheu o fim como forma de escapar da punição, Joe demonstra que não vê redenção possível na prisão. A escolha de The Executioner’s Song escancara esse desejo de fuga. Mas Bronte, a mulher que o ajudou a ser capturado, entendeu que a verdadeira justiça para Joe seria viver sem liberdade, enfrentando seus crimes e as memórias das vítimas.
Críticas à obra e o reflexo na visão de Joe
A obra de Mailer já foi alvo de críticas por, supostamente, romantizar ou vitimizar Gilmore. Para muitos, The Executioner’s Song apresenta o assassino com certa empatia, como se ele fosse mais uma vítima das circunstâncias. Joe parece adotar essa mesma postura. Ao terminar a leitura, ele não assume culpa, mas culpa a sociedade por tê-lo transformado no que é. Em vez de remorso, há lamento por estar longe do que ele mais desejava: o amor idealizado e o controle sobre suas histórias.
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