Howard Hamlin foi um personagem central em Better Call Saul, sendo inicialmente apresentado como um antagonista de Jimmy McGill. Ao longo da série, Howard teve seu caráter mais explorado, revelando uma figura complexa, marcada por altos e baixos pessoais e profissionais. Sua trajetória culmina em um desfecho trágico, com eventos que destacam a moral ambígua e os jogos de poder no universo criado por Vince Gilligan.
A relação de Howard com Jimmy McGill
Howard Hamlin era sócio do escritório de advocacia Hamlin, Hamlin & McGill (HHM), fundado por seu pai e Chuck McGill, irmão de Jimmy. Desde o início, Howard foi visto como um obstáculo para Jimmy, especialmente quando impediu que ele se tornasse advogado no HHM após passar no exame da ordem. Apesar de parecer vilanesco aos olhos de Jimmy, Howard agia baseado nas opiniões de Chuck sobre o irmão.
Mesmo assim, Howard ofereceu a Jimmy oportunidades de carreira, como uma posição no escritório Clifford & Main, mas a relação entre os dois permaneceu tensa. Howard frequentemente era alvo das manipulações de Jimmy, que buscava enfraquecer sua imagem. Essa dinâmica complexa contribuiu para que Howard fosse mal compreendido ao longo da série.
A culpa pela morte de Chuck
A morte de Chuck McGill foi um divisor de águas para Howard. Após Chuck ser forçado a se aposentar do HHM devido a problemas com seu seguro de negligência — um esquema orquestrado por Jimmy —, Howard assumiu a responsabilidade pela aposentadoria e eventual suicídio de Chuck. Isso o mergulhou em uma espiral de culpa, afetando sua saúde mental e seu desempenho no trabalho.
No entanto, Howard conseguiu se reerguer parcialmente, recuperando o controle sobre o HHM e tentando consertar sua relação com Jimmy. Ele também buscou apoiar Kim Wexler, esposa de Jimmy, mas as tensões entre os personagens continuaram a crescer.
As manipulações de Jimmy e Kim contra Howard
Na sexta temporada, Howard se torna alvo de uma elaborada trama de Jimmy e Kim, que visavam acelerar o acordo do caso Sandpiper Crossing. Jimmy já havia realizado pequenos ataques contra Howard, como vandalizar seu carro e enviar prostitutas para interromper reuniões importantes. Contudo, a campanha de difamação atingiu outro nível quando Howard foi drogado por Jimmy para parecer um viciado em cocaína e sabotado durante uma audiência importante.
O objetivo de Jimmy e Kim era prejudicar a reputação de Howard, o que de fato ocorreu, resultando em danos irreparáveis à sua carreira.
A trágica morte de Howard
No episódio “Plan and Execution”, Howard confronta Jimmy e Kim, buscando respostas sobre as manipulações contra ele. Durante a discussão, Lalo Salamanca, um membro do cartel, invade o apartamento de Jimmy e Kim. Howard, sem entender a gravidade da situação, tenta sair, mas é assassinado por Lalo com um tiro na cabeça.
A morte de Howard é encoberta por Mike Ehrmantraut, que encena um suicídio ao deixar o carro de Howard na praia. Na realidade, o corpo de Howard foi enterrado junto ao de Lalo sob o laboratório de Gus Fring.
A busca por redenção
Nos episódios finais de Better Call Saul, Kim Wexler busca reparar o dano causado à reputação de Howard. Ela confessa às autoridades a verdade sobre sua morte, oferecendo um fechamento para a viúva de Howard e aliviando parte de sua própria culpa.
Better Call Saul é uma série derivada de Breaking Bad que explora a trajetória de Jimmy McGill, um advogado habilidoso e moralmente ambíguo, até se transformar em Saul Goodman, o astuto advogado de criminosos. Ambientada seis anos antes dos eventos de Breaking Bad, a série acompanha a luta de Jimmy para ganhar respeito na área jurídica enquanto enfrenta dilemas éticos, desafios familiares e envolvimentos perigosos com o submundo do crime.
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