David Hill, interpretado por Rami Malek no filme Oppenheimer, ganha destaque nos minutos finais da trama ao confrontar publicamente Lewis Strauss, indicado ao cargo de secretário de Comércio dos Estados Unidos. A contundente fala de Hill no Senado, que denuncia as manobras políticas de Strauss contra J. Robert Oppenheimer, funciona como uma virada dramática dentro do filme de Christopher Nolan, lançado originalmente nos cinemas em julho de 2023 e agora disponível na Netflix.
Ainda que sua participação na tela seja pontual, o impacto de sua intervenção política e a integridade demonstrada no depoimento despertam curiosidade sobre o que aconteceu com ele depois daqueles eventos.
Do Senado ao setor privado: um novo caminho para Hill
Após o fracasso de Strauss em ser confirmado no Senado, em 1959, muito graças ao depoimento de David Hill, o físico optou por se afastar do centro das decisões políticas e seguir outro rumo. Ele deixou os holofotes de Washington para trabalhar no setor privado, embora tenha mantido seu vínculo com as questões científicas e éticas que o acompanharam desde sua participação no Projeto Manhattan.
Hill passou a integrar um grupo da Universidade de Chicago, vinculado ao Laboratório Metalúrgico (Met Lab), que estudava as implicações sociais e políticas da energia nuclear. Essa transição marcou uma guinada importante na vida do cientista, que passou a se dedicar mais à ciência aplicada e à inovação tecnológica do que ao debate público.
Um empreendedor da ciência
Nos anos seguintes, David Hill construiu uma carreira sólida como empreendedor no campo científico. Entre 1963 e 1972, liderou a empresa Nanosecond Systems Inc., especializada em equipamentos de medição de altíssima precisão. Posteriormente, assumiu a presidência da Harbor Research Corp., onde atuou por cerca de três décadas no ramo de patentes tecnológicas e investimentos em pesquisa.
Hill também manteve prestígio na comunidade científica. Tornou-se membro da Sociedade Americana de Física e da Associação Americana para o Avanço da Ciência, reforçando seu papel como um dos nomes respeitados entre os físicos nucleares da segunda metade do século XX.
Uma despedida discreta, longe da política
David Hill faleceu em 14 de dezembro de 2008, aos 89 anos, em Brighton, no estado de Nova York. Foi casado com Mary Shadow por mais de quatro décadas, até a morte dela em 1992. Juntos, tiveram sete filhos e 14 netos. Quando faleceu, Hill vivia com sua companheira Sharon Vincent.
Curiosamente, sua trajetória no Projeto Manhattan, bem como sua contribuição crucial para barrar Strauss no Senado, não foram mencionadas em seu obituário. A ausência desses eventos marcantes pode indicar um desejo de manter distância das batalhas políticas que cercaram o uso da energia nuclear e da figura controversa de Oppenheimer.
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