A série Gossip Girl, um dos maiores sucessos da TV nos anos 2000, tornou-se sinônimo de luxo, escândalos e locais icônicos de Nova York. Entre eles, o Empire Hotel se destacou como um dos cenários mais memoráveis da trama, especialmente por estar profundamente ligado ao personagem Chuck Bass. Mas, afinal, o hotel realmente existe ou é apenas uma criação da ficção? A resposta surpreende muitos fãs: o Empire Hotel é real e pode ser visitado por qualquer um.
O Empire Hotel existe desde 1923
O Empire Hotel é um verdadeiro marco no bairro do Upper West Side, em Manhattan. Localizado na 44 West 63rd Street, o hotel surgiu em dezembro de 1923, com a icônica placa de néon vermelho que diz “Hotel Empire”, visível tanto na série quanto em diversas outras produções. A construção atual substituiu um edifício anterior datado de 1889, adquirido por Herbert DuPuy em 1908. Anos depois, DuPuy demoliu a estrutura original para erguer o prédio de 15 andares que conhecemos hoje.
O local passou por uma grande reforma em 2007 e atualmente conta com 426 quartos, incluindo 50 suítes. Antes mesmo de aparecer em Gossip Girl, o Empire já era conhecido entre os nova-iorquinos. No entanto, foi a presença constante na série que transformou o hotel em ponto de peregrinação para fãs.
A ligação entre Chuck Bass e o Empire
Na trama de Gossip Girl, o Empire Hotel passa a ter destaque a partir do terceiro episódio da terceira temporada, quando Chuck Bass decide comprá-lo. O personagem, que já vivia em um universo de negócios e luxo, vê no Empire uma nova oportunidade, tanto comercial quanto pessoal. Depois de uma tentativa frustrada de abrir uma boate, Chuck opta por adquirir o hotel, onde passa a morar com Nate Archibald. Desde então, diversas cenas importantes da série se desenrolam ali.
Para fins narrativos, a série fez algumas adaptações na estrutura do Empire, como a criação de ambientes fictícios e eventos exagerados para fins dramáticos. Essas mudanças não diminuem o impacto da localização real, que se tornou quase um personagem próprio na história.
O sucesso da série impulsionou o hotel
Após aparecer em Gossip Girl, o Empire Hotel viu sua popularidade crescer consideravelmente. Dados divulgados pela CNN em 2010 apontaram um aumento entre 5% e 10% nas reservas, além de um salto de 50% no tráfego do site do hotel. Esse fenômeno é mais um exemplo de como a televisão pode transformar lugares reais em pontos turísticos cobiçados.
Uma experiência digna da elite de Manhattan
Aproveitando a fama conquistada com a série, o Empire Hotel oferece aos visitantes experiências temáticas inspiradas em Gossip Girl. Entre as mais procuradas está a “Gossip Girl Experience”, realizada no bar do terraço do hotel, que proporciona uma vivência que remete ao universo glamouroso dos personagens. A experiência inclui coquetéis ou mocktails personalizados, sanduíches finos e macarons, servidos em horários específicos durante os fins de semana.
Além disso, o hotel também organiza os chamados “Gossip Girl Tours”, que levam os fãs aos principais locais de filmagem espalhados por Nova York. As visitas guiadas duram entre 90 minutos e três horas, e quem estiver hospedado no Empire tem direito a desconto.
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