Matthew McConaughey confirmou ter recusado o convite para viver Joel Miller na adaptação de The Last of Us produzida pela HBO. A revelação aconteceu durante sua participação no podcast Happy Sad Confused, comandado por Josh Horowitz.
Segundo o ator, o momento profissional em que recebeu a proposta pesou diretamente na decisão. Ele contou que, na época, estava mais dedicado à escrita e a papéis de liderança fora das telas, período que descreveu como positivo e empolgante, mesmo abrindo mão do convite. McConaughey lembrou ainda do sucesso obtido com True Detective, quando ele e Woody Harrelson toparam estrelar uma série em um momento no qual atores de seu porte raramente aceitavam esse tipo de projeto, resultado que classificou como vitorioso. Sobre The Last of Us, resumiu que a proposta era boa, mas simplesmente não combinava com aquele momento da carreira.

O criador da série, Craig Mazin, já havia comentado sobre essas conversas em uma edição anterior do mesmo podcast, em 2023, quando definiu a aproximação com McConaughey como algo mais informal do que uma negociação séria. Na ocasião, Mazin reconheceu o talento do ator, mas afirmou preferir o resultado final obtido com o elenco que a série de fato teve.
McConaughey explicou que sua hesitação também envolvia o tipo de compromisso que uma série de televisão exige. Diferente de um filme, uma série bem-sucedida se transforma em um vínculo que se estende por anos, algo que, segundo ele, precisava pesar na balança antes de aceitar.

O papel de Joel acabou nas mãos de Pedro Pascal, que rendeu ao ator uma indicação ao Emmy de melhor ator em série dramática, com a primeira temporada também concorrendo na categoria de melhor série dramática.
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