A megafusão que pretende juntar Paramount e Warner Bros. Discovery sob o mesmo teto ganhou um obstáculo de peso no caminho. O governo do Reino Unido sinalizou nesta terça-feira (30) que pode intervir no acordo avaliado em cerca de US$ 110 bilhões, abrindo a porta para um processo capaz de atrasar ou até inviabilizar uma das maiores transações da história recente do entretenimento (via Reuters).
À frente do recado está Lisa Nandy, secretária de Cultura, Mídia e Esporte britânica, que declarou estar “inclinada a intervir” na operação. No vocabulário do governo do Reino Unido, essa expressão funciona como um aviso formal de que uma medida está sendo preparada antes mesmo de os trâmites legais começarem. As empresas envolvidas têm até 6 de julho para responder à carta enviada aos proprietários atuais e futuros da Warner Bros. Discovery.
A preocupação central de Nandy gira em torno da pluralidade da mídia. A ideia de concentrar tantos veículos jornalísticos e canais de entretenimento nas mãos de um único dono acende um sinal de alerta no país, sobretudo pelo peso que a fusão teria sobre a informação e sobre o conteúdo infantil. Entre os ativos britânicos que entrariam na conta estão o Channel 5, controlado pela Paramount, e a CNN International, ligada à Warner, além de marcas como TNT Sports, Cartoon Network, Nickelodeon e os serviços de streaming Paramount+ e HBO Max.
Se a secretária decidir seguir em frente, o negócio será encaminhado para análise de dois órgãos reguladores, a Ofcom, responsável pela mídia, e a Autoridade de Concorrência e Mercados, conhecida pela sigla CMA. Esse mesmo órgão antitruste virou notícia em 2023 ao barrar inicialmente a compra da Activision Blizzard pela Microsoft, antes de voltar atrás quando a empresa ajustou os termos. Uma eventual investigação mais profunda pode se arrastar por até 24 semanas, justamente o tipo de demora que a Paramount quer evitar a todo custo.
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