A cinebiografia Michael, estrelada por Jaafar Jackson, termina em 1988, durante a turnê Bad, porque um acordo judicial assinado pelo cantor em 1994 impediu que o filme abordasse diretamente as acusações feitas por Jordan Chandler. A produção chegou a ser planejada para avançar até o julgamento de 2005, mas precisou mudar de estrutura depois que a equipe descobriu uma cláusula de confidencialidade ligada ao caso.
A versão exibida nos cinemas começa nos bastidores do estádio de Wembley, em Londres, pouco antes de Michael subir ao palco diante de cerca de 72 mil pessoas. A narrativa então retorna à infância do artista em Gary, Indiana, acompanha sua saída da carreira com os irmãos e volta ao mesmo estádio para encerrar a história com uma apresentação de “Bad”.
Esse formato substituiu uma abertura mais sombria. O roteiro original, escrito por John Logan, usava a invasão policial ao rancho Neverland, em 1993, como ponto de partida. Antoine Fuqua chegou a filmar a sequência, incluindo a revista corporal realizada pelos investigadores. O plano era mostrar os efeitos das acusações na trajetória do cantor e conduzir a trama até a absolvição de Michael Jackson em todas as acusações no julgamento de 2005.
O acordo que mudou o filme
Em 1994, Michael Jackson fez um acordo milionário com a família de Jordan Chandler para encerrar um processo civil aberto no ano anterior. Nenhuma acusação criminal foi apresentada naquele momento. Larry Feldman, advogado que representou os Chandler, afirmou que o acordo impedia os envolvidos de divulgar ou comentar o que havia acontecido.
Antoine Fuqua, John Logan e o produtor Graham King só tomaram conhecimento da cláusula no segundo semestre de 2024, após uma reportagem do Financial Times revelar pagamentos feitos pelo espólio a outros acusadores em 2020. Como as filmagens principais já haviam terminado, o material relacionado ao caso não poderia ser lançado sem violar o documento.
O espólio de Michael Jackson coproduz a cinebiografia e tem John Branca entre os produtores. O advogado, que também aparece no filme interpretado por Miles Teller, participou da administração do patrimônio do cantor.
Refilmagens levaram a um novo desfecho
O elenco retornou a Los Angeles em junho de 2025 para 22 dias de filmagens adicionais. O trabalho custou cerca de US$ 15 milhões e incluiu um novo final, além de cenas para reforçar partes anteriores da história. Segundo informações divulgadas na época, a Lionsgate não pagou pelas refilmagens. Após mais de um adiamento, Michael chegou aos cinemas em abril de 2026.
O recorte na era Bad também funciona como clímax dramático. Nesse período, Michael já havia se afastado dos irmãos, superado o acidente ocorrido durante um comercial da Pepsi em 1984 e alcançado o auge da carreira solo. O álbum Bad foi o primeiro da história a produzir cinco singles que chegaram ao topo da Billboard. Em Wembley, o cantor realizou sete shows esgotados para aproximadamente 504 mil pessoas.
Ao mesmo tempo, 1988 representa o último momento anterior à divulgação pública das acusações de 1993. Por isso, o diretor Spike Lee, que já trabalhou com Michael Jackson, defendeu esse ponto de corte como uma escolha coerente para a narrativa apresentada no filme.
Continuação pode abordar os anos 1990
A Lionsgate já desenvolve uma sequência. Adam Fogelson, presidente da divisão cinematográfica do estúdio, afirmou a investidores que as filmagens devem começar entre o fim de 2026 e o início de 2027, com lançamento previsto entre o fim de 2027 e o primeiro semestre de 2028.
Parte do material já foi gravada, especialmente grandes números musicais que ficaram fora do corte final. Jaafar Jackson deve retornar ao papel principal, enquanto Antoine Fuqua declarou que ficaria arrasado caso outro diretor assumisse o projeto.
O principal obstáculo está justamente no período que uma continuação precisaria explorar. Os anos 1990 são inseparáveis das acusações contra Michael Jackson, mas a cláusula do acordo com os Chandler também se aplica a um eventual segundo filme. Por isso, Michael 2 terá de encontrar uma maneira juridicamente segura de avançar na trajetória do cantor sem ignorar o acontecimento que definiu aquela fase de sua vida. O primeiro filme está disponível no Prime Video.
