Sor Duncan começa o quarto episódio de O Cavaleiro dos Sete Reinos encarando as consequências do final do episódio anterior. Após ter atacado o príncipe Aerion Targaryen para defender Tanselle, o cavaleiro está preso nas masmorras da Casa Ashford e aguarda para saber qual será seu destino.
Mesmo que tenha seguido à risca o juramento de um cavaleiro de proteger os inocentes, Duncan se colocou em conflito direto com a Casa Targaryen, e só saiu ileso por conta da interferência de Egg, ao se revelar como o príncipe Aegon Targaryen, um dos filhos de Maekar Targaryen.
O caminho até o julgamento por combate
Levado à presença do príncipe Baelor Targaryen, herdeiro do Trono de Ferro, Dunk encontra alguém disposto a reconhecer sua coragem. Ainda assim, Baelor deixa claro que não pode simplesmente encerrar o caso, já que as acusações são graves e envolvem mais de um membro da família real. Além do ataque a Aerion, pesa contra o cavaleiro a versão apresentada pelo príncipe Daeron, que afirmou que seu irmão mais novo havia sido sequestrado.
Diante da situação, Duncan reivindica o direito de um julgamento por combate. A prática, comum em Westeros, permitiria que os deuses decidissem sua culpa ou inocência por meio de uma luta entre acusador e acusado.
Aerion aceita o pedido, mas eleva o risco ao exigir um Julgamento dos Sete. Nesse ritual, trazido para Westeros pelos Ândalos, cada lado deve apresentar sete campeões, em honra aos Sete Deuses. Caso o acusado não consiga reunir seus combatentes, o veredito de culpa é automático, sem necessidade de combate.
De volta ao acampamento, Dunk recebe o novo escudo pintado por Tanselle e reforçado por Pate de Aço. O novo brasão, com uma estrela cadente sobre um fundo alaranjado, desperta no cavaleiro a sensação de um mau presságio, como se anunciasse uma queda inevitável. No entanto, o ferreiro destaca que o verde da árvore representa a vida e a resistência.
O sonho do príncipe Daeron
Ainda tentando reunir outros seis cavaleiros, Duncan recebe a visita do príncipe Daeron, que traz consigo mais do que um pedido de desculpas. Obrigado a lutar ao lado de Aerion, ele afirma que não pretende oferecer resistência real no combate, ainda que isso não altere formalmente sua posição entre os acusadores.
Durante a conversa, Daeron revela um sonho que teve com Dunk, onde um dragão caia sobre ele, mas o cavaleiro permanecia ileso. Assim, como os dragões são associados diretamente aos Targaryen, o sonho profético de Daeron é uma sugestão de que estará de alguma forma Dunk estará relacionado a queda de Targaryen.
Apoios inesperados
Inicialmente, a busca por cavaleiros parecia promissora, com Sor Steffon Fossoway prometendo que reuniria outros seis campeões. No entanto, os cavaleiros que surgem para o julgamento não são resultado desse esforço, mas da atuação direta de Egg, que mobiliza Lyonel Baratheon, Robyn Rhysling, Humfrey Beesbury e Humfrey Hardyng.
No momento decisivo, Steffon muda de lado e se alia a Aerion em troca de vantagens políticas. A traição quase inviabiliza o julgamento, mas Raymon Fossoway, seu primo, pede para ser armado cavaleiro e ocupar a vaga, mantendo viva a possibilidade de combate.
Baelor entra em cena
Ainda sem o sétimo combatente, Dunk faz um apelo ao público e aos cavaleiros reunidos, lembrando o verdadeiro dever de um cavaleiro e questionando se a coragem havia abandonado as casas nobres de Westeros. O discurso não convence a multidão, mas ecoa em um verdadeiro cavaleiro.
O príncipe Baelor Targaryen surge montado e declara que lutará ao lado de Duncan. A escolha do herdeiro do Trono de Ferro de enfrentar a própria família transforma o julgamento em um conflito político e moral, preparando o terreno para o confronto no próximo episódio.
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