Matt e Ross Duffer finalmente responderam a uma das perguntas não ditas dos bastidores de Stranger Things: quem foi a primeira escolha para interpretar o xerife Jim Hopper antes de David Harbour? A resposta veio no podcast Happy Sad Confused, publicado na última segunda-feira (18), e pegou até o próprio apresentador de surpresa. O nome era Billy Crudup.
A revelação só aconteceu porque Harbour tomou a iniciativa. O ator enviou um vídeo gravado para o programa pedindo que os irmãos Duffer finalmente abrissem o jogo sobre o processo de escalação do personagem. “Tenho quase certeza de que fui a segunda escolha, e não sei para quem perdi, talvez tenha sido a terceira”, brincou Harbour. “Mas por favor, respondam como acabei sendo escalado como o chefe Hopper, e quem precisou dizer não para que eu pudesse fazer esse papel maravilhoso e incrível.”
O apresentador Josh Horowitz apostou que o nome seria Josh Brolin, até porque os Duffer deixaram escapar que se tratava de um amigo do próprio Harbour. Matt descartou a hipótese imediatamente e entregou o nome: Billy Crudup. “Tudo acontece por uma razão”, comentou. “Uma vez que tudo se encaixa, faz sentido. Mas sim, Billy Crudup recusou. Acho que ele não estava fazendo muita televisão na época.”
De fato, Crudup era um ator de perfil essencialmente cinematográfico quando Stranger Things estava em fase de produção, em 2016. Desde então, ele migrou para o pequeno ecran e se tornou presença fixa em The Morning Show, da Apple TV+, acumulando duas vitórias no Emmy pelo papel.
Apesar de Crudup ter sido o primeiro nome cotado, Ross Duffer deixou claro que a dúvida durou pouco depois que Harbour apareceu para o teste. Segundo ele, um dos diretores de elenco acreditava no potencial do ator para o papel, e o resultado da gravação foi imediato. “Ele fez apenas uma tomada. Nós nem estávamos lá, só vimos a fita, e ficou instantaneamente claro: esse é o Hopper. E nós o escalamos ali mesmo.”
Harbour permaneceu no papel durante todas as cinco temporadas da série, encerrada em dezembro de 2025 após quase uma década no ar. O personagem se tornou um dos mais queridos da produção, especialmente pela relação construída com Eleven (Millie Bobby Brown) ao longo das temporadas. Para o ator, Stranger Things funcionou como uma virada de carreira que abriu caminho para projetos como o MCU e outras séries.
Vale mencionar ainda que os Duffer sinalizaram, com bom humor, que Crudup pode aparecer no universo da franquia no futuro. Matt brincou que, para o spin-off em desenvolvimento, “estão de olho em Billy Crudup”, arrematando com um “você errou da última vez!” dirigido ao ator. Os criadores foram cautelosos sobre revelar detalhes do projeto, com Matt admitindo que até mesmo mencionar o spin-off já lhe rendeu problemas antes.
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