Os bastidores de Michael, a cinebiografia do Rei do Pop dirigida por Antoine Fuqua, ganharam um novo capítulo complicado. Segundo o site Puck News, a atriz Nia Long, que interpreta Katherine Jackson, mãe de Michael Jackson no filme, está em conflito silencioso com o estúdio Lionsgate por uma disputa salarial que pode terminar em mediação legal.
De acordo com a publicação, Long havia assinado um contrato com uma cláusula do tipo “favored nations”, que garantia que ela não poderia receber menos do que outros atores coadjuvantes do elenco. O problema é que ela descobriu que Colman Domingo, que vive Joe Jackson, o patriarca da família, e Miles Teller, no papel do empresário John Branca, receberam cachês maiores do que o dela.
Diante disso, Long estaria ameaçando levar a questão à mediação para discutir os termos do acordo. Nem a Lionsgate nem representantes da atriz comentaram publicamente o caso.
Parte da tensão tem raiz nas extensas mudanças que o filme sofreu durante a produção. Michael passou por refilmagens significativas, incluindo uma reformulação completa do terceiro ato, depois que a equipe jurídica identificou um problema sério: uma cláusula no acordo de resolução entre Michael Jackson e Jordan Chandler, um de seus acusadores, proibia qualquer representação ou menção dele em produções audiovisuais.
Isso forçou o descarte de cenas inteiras que abordavam as alegações de abuso de 1993, obrigando os realizadores a construir um novo desfecho. Segundo o Puck News, que teve acesso ao roteiro original, o papel de Katherine era substancialmente maior e incluía uma cena relevante no encerramento do filme. Com os cortes, o tempo de tela de Long ficou bem abaixo do que Domingo tinha no corte final.
Apesar de toda essa turbulência interna, Michael tem sido um fenômeno de bilheteria. Com abertura global de 217 milhões de dólares, o maior da história para uma cinebiografia musical, o filme já ultrapassou a marca de 277 milhões de dólares arrecadados mundialmente, segundo os dados disponíveis.
A recepção da crítica, porém, foi fria: o filme acumula apenas 38% no Rotten Tomatoes, enquanto o público deu uma nota radicalmente oposta, com 97% de aprovação na mesma plataforma. Uma continuação já está no horizonte, mas ainda sem data definida.
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