Embora Hiruzen Sarutobi seja considerado um dos mais poderosos ninjas da franquia Naruto, quando começamos a acompanhar a história do anime ele já estava com uma idade bastante avançada e por isso nunca chegamos a ver o verdadeiro poder do falecido Terceiro Hokage.
Além de dominar todas as cinco transformações da natureza, Hiruzen ainda conhecia uma ampla variedade de Genjutsu, Fuinjutsu e Ninjutsu, tendo supostamente aprendido todas as técnicas de Konoha e mais um pouco. Como se não bastasse, o fato de ser Sarutobi concedia a Hiruzen reservas de chakra imensas e um domínio da Liberação de Fogo comparado apenas com os Uchiha. A sua invocação do Rei Macaco Enma também o tornava um mestre do combate corpo-a-corpo, principalmente utilizando o seu bastão.
Mas se ele era tão forte assim, então por que ele perdeu para Orochimaru e acabou morrendo?
De início, Hiruzen era, pelo menos, 20 anos mais velho que Orochimaru que, por sua vez, também era bastante poderoso e praticamente imortal, visto que ele conhecia inúmeros jutsus e também era capaz de trocar de corpo quando bem entendesse além de ser um dos três Sannins, então o oponente do Terceiro Hokage era alguém igualmente formidável.
Agora, a verdadeira razão pela qual Hiruzen realmente perdeu para Orochimaru, obviamente, é porque ele já era um homem velho, tendo cerca de 68 ou 69 anos quando lutou com Orochimaru e ainda assim foi capaz de causar um grande dano em seu inimigo, selando seus braços e o fazendo sofrer por anos.
Esta é a principal razão pela qual Hiruzen perdeu. Por causa da velhice, seu nível de chakra foi caindo cada vez mais com o passar dos anos e, durante a batalha, Orochimaru questiona o motivo de Hiruzen não atacar usando clones e, enquanto isso, um ninja da ANBU explica que o Hokage não era mais capaz de manter certas técnicas por conta de sua pequena reserva de chakra. Além disso, é claro que um idoso tem menos resistência física que os mais jovens, mas ainda assim ele foi capaz de lutar contra Orochimaru e dois Edo Tenseis ao mesmo tempo e ainda “vencer”.
Ao final da luta, o próprio Orochimaru reconheceu que se Hiruzen fosse 10 anos mais jovem ele seria capaz de vencê-lo sem dificuldade.
Naruto Shippuden
Naruto Shippuden foi exibido entre os anos de 2007 e 2017, contando a segunda fase do anime. Nela, Naruto retorna após dois anos de treinamento com a missão de combater a Akatsuki e resgatar Sasuke das garras de Orochimaru.
O anime pode ser acompanhado na íntegra no Crunchuyroll, juntamente com Naruto clássico e Boruto: Naruto Next Generations, sua continuação direta.
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