O capítulo 1181 de One Piece trouxe uma das revelações mais impactantes da Saga Final: Nerona Imu e Joy Boy não foram sempre inimigos. Um painel de flashback oficial mostra que os dois tinham uma relação de proximidade antes de se tornarem adversários durante o Século Vazio, recontextualizando completamente a dinâmica entre os dois personagens mais importantes da história do mundo de Oda.
Até então, a narrativa havia estabelecido Imu e Joy Boy como rivais diretos e opostos ideológicos. O que o novo capítulo revela é que essa rivalidade foi precedida por uma amizade genuína, e que algo aconteceu entre os dois para que chegassem a lados completamente opostos de uma guerra que durou cem anos e terminou com a morte do primeiro pirata.
Uma pista escondida desde o capítulo 1172

Eiichiro Oda havia plantado essa revelação muito antes de torná-la explícita. Na capa do capítulo 1172, o mangaká ilustrou dois cisnes bebendo juntos, sendo que um usava o icônico Chapéu de Palha e o outro usava a coroa de Nerona Imu. O detalhe passou despercebido por muitos leitores na época, mas agora se confirma como foreshadowing direto da amizade que os dois compartilhavam no Século Vazio.
O que levou à ruptura entre eles ainda não foi totalmente explicado, mas o capítulo 1085 do arco de Egghead já havia apontado Nefertari Lily como parte central do conflito. A aliança de Lily com Joy Boy e a obsessão de Imu por ela sugerem que a guerra teve motivações que vão além de um simples choque de ideais. Imu acabou se tornando uma encarnação do mal durante o Século Vazio, enquanto Joy Boy assumiu o poder do Deus Sol Nika como libertador do mundo.
Com o arco de Elbaf em andamento e a Grande Guerra cada vez mais próxima, One Piece está finalmente abrindo o cofre de segredos que Oda guardou por décadas.


