Masami Kurumada, criador do mangá de Os Cavaleiros do Zodíaco, revelou que empresas sob sua responsabilidade foram vítimas de um desvio de cerca de 4,6 bilhões de ienes (aproximadamente R$ 147,2 milhões) entre 2018 e 2024. O anúncio veio durante uma coletiva de imprensa em Tóquio, no mesmo dia em que ele deu entrada, no Tribunal Distrital de Tóquio, a uma ação de indenização contra o responsável pelo esquema (via JIJI).
Segundo o processo, o ex-gerente responsável pela contabilidade de três empresas ligadas a Kurumada, entre elas a Kurumada Production, fez transferências bancárias não autorizadas e desviou royalties de licenciamento ao longo de cerca de seis anos. Do valor total desviado, aproximadamente 1,8 bilhão de ienes (R$ 57,6 milhões) já foi ressarcido, restando um prejuízo de cerca de 2,89 bilhões de ienes (R$ 92,5 milhões), quantia que Kurumada e as empresas agora cobram na Justiça.
Na coletiva, Kurumada, de 72 anos, comentou o caso com pesar. “Nunca vi uma pessoa má no mundo dos animes e mangás. Eu realmente não conseguia acreditar”, afirmou. Em outro momento, disse sentir uma frustração profunda ao perceber que existem pessoas capazes de trair, sem hesitar, alguém que confiava nelas, apenas por interesse próprio.
Kurumada estreou como mangaká profissional em 1974 e alcançou seu primeiro grande sucesso em 1977 com Ring ni Kakero, mangá de boxe que o próprio autor considera sua obra favorita. Em dezembro de 1985, lançou Os Cavaleiros do Zodíaco, seu trabalho mais conhecido internacionalmente, que segue em expansão até hoje. Em maio deste ano, o autor iniciou a publicação de Saint Seiya: Tenkai-hen, novo mangá que dá continuidade direta tanto à história clássica quanto a Next Dimension, sequência que ele mesmo escreveu até 2024.
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