A ANBU foi introduzida como a força de elite de Konoha em Naruto, atuando diretamente sob ordens do Hokage. Composta apenas pelos ninjas mais habilidosos e leais da vila, essa organização prometia ter grande importância na trama. No entanto, com o passar do tempo, a ANBU perdeu espaço na história, tornando-se praticamente irrelevante na fase final da série.
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Os heróis de Konoha nunca fizeram parte da ANBU
Apesar de serem alguns dos ninjas mais talentosos da nova geração, nenhum dos membros do grupo conhecido como os 11 de Konoha — com exceção de Sai — foi integrado à ANBU. Mesmo personagens como Neji, Shikamaru e Sakura, que demonstraram habilidades equivalentes ou superiores às de muitos jounins, jamais foram cogitados para o grupo. Isso gerou estranhamento entre os fãs, já que uma eventual integração de heróis conhecidos à ANBU poderia ter revitalizado a importância da organização na trama.
Além disso, muitos desses personagens tinham vínculos diretos com a Quinta Hokage, Tsunade, o que tornaria natural uma aproximação com o grupo de elite. No entanto, a narrativa preferiu seguir outros caminhos, e a ANBU acabou relegada ao segundo plano.
A natureza sombria da ANBU não combinava com os protagonistas
Ser um membro da ANBU não exigia apenas habilidade, mas também frieza e disposição para executar missões sigilosas e brutais — incluindo assassinatos e tortura, quando necessário. Nesse sentido, o perfil da maioria dos personagens principais, incluindo Naruto, Rock Lee, Ino e Hinata, era incompatível com esse tipo de função. Seus valores e ideais, focados em proteger sem corromper seus princípios, dificultariam o encaixe em uma organização que exigia obediência cega e ações moralmente questionáveis.
Essa diferença de valores pode explicar por que a série evitou mostrar seus heróis assumindo papéis dentro da ANBU, optando por não vinculá-los a uma imagem mais sombria e violenta — algo que poderia afastar parte do público.
Sasuke assumiu um papel similar ao da ANBU no final da série
Mesmo sem a formalidade de uma nomeação, Sasuke passou a cumprir um papel semelhante ao de um agente da ANBU após a Quarta Guerra Ninja. Como uma espécie de “Hokage das sombras”, ele viaja sozinho em missões secretas, investigando ameaças e enfrentando inimigos poderosos para proteger a vila. Sua conduta e discrição lembram muito a atuação dos antigos membros da ANBU, embora ele nunca tenha sido oficialmente incluído na organização.
Com o tempo, a única presença remanescente da ANBU na narrativa foi Sai, que lidera a divisão mesmo com sua atuação reduzida. Ainda assim, a ANBU permanece como um símbolo icônico do universo Naruto, lembrada pelos fãs como uma promessa de elite que a história preferiu deixar de lado.
