O isekai virou presença garantida nas temporadas de anime dos anos 2020, e boa parte das estreias repete a mesma receita de protagonista superpoderoso, mundo com cara de RPG e recompensa a cada episódio. Os melhores isekais da década se destacam porque pegam uma dessas convenções e mudam o que ela significa, como o herói que volta para casa depois de 17 anos em outro mundo e revela que nunca foi tratado como herói por lá. Esta lista reúne cinco deles.
1. Mushoku Tensei: Jobless Reincarnation
Mushoku Tensei: Jobless Reincarnation começa com um homem de 34 anos, recluso e expulso de casa pela família, que morre ao salvar adolescentes de um caminhão e renasce como Rudeus Greyrat em um mundo de espada e magia, com todas as memórias da vida anterior. Em vez de pular direto para a fase heroica, a série acompanha Rudeus desde bebê, e os vícios e traumas do antigo eu atravessam a infância, as primeiras aulas de magia e cada relação que ele constrói. Esse recorte explica por que a obra divide tanto o público, já que o protagonista demora a mudar e nem sempre é agradável de acompanhar, mas também é o que dá peso à sua transformação. A adaptação levou a escala do projeto a sério, a ponto de a White Fox e a Egg Firm fundarem o Studio Bind em 2018 especificamente para produzir o anime.
2. ZENSHU
Criado pela diretora Mitsue Yamazaki e pela roteirista Kimiko Ueno, ZENSHU é um anime original da MAPPA sobre Natsuko Hirose, animadora que chega à direção depois de um primeiro sucesso, mas trava no storyboard de uma comédia romântica porque nunca se apaixonou. Depois de perder a consciência, ela acorda dentro de A Tale of Perishing, o filme que a fez querer trabalhar com animação, e já sabe o rumo trágico que a história reserva para os heróis. A série usa o velho recurso do protagonista que conhece o enredo, mas troca a força bruta por uma ferramenta de animador. O que Natsuko desenha ganha vida para enfrentar os monstros chamados Voids, e cada uso do poder a deixa esgotada. São 12 episódios com começo, meio e fim.
3. Sonny Boy
Sonny Boy, anime original escrito e dirigido por Shingo Natsume no estúdio Madhouse, coloca uma escola inteira à deriva em outra dimensão no meio das férias de verão, com 36 alunos dentro, entre eles Nagara, a recém-transferida Nozomi e a reservada Mizuho. Os estudantes despertam poderes estranhos, mas ninguém explica por que foram parar ali, e a turma precisa descobrir sozinha as regras de cada mundo que encontra enquanto alguns colegas tentam impor ordem ao grupo e outros resistem. A série usa esse cenário para tratar de isolamento, expectativas sociais e liberdade, muitas vezes pulando grandes acontecimentos para mostrar apenas a reação dos personagens.
4. O Tio de Outro Mundo
O Tio de Outro Mundo parte do ponto em que a maioria dos isekais termina. Atropelado por um caminhão aos 17 anos, Yosuke Shibazaki acorda de um coma que durou outros 17 e conta ao sobrinho, Takafumi, que passou todo esse tempo no mundo de Granbahamal. A magia que ele trouxe de volta é real, e os dois logo transformam os poderes em um canal no YouTube. A graça está no contraste entre um homem de 34 anos que ainda não superou o fim dos consoles da Sega e as memórias que ele exibe do outro mundo, onde, por causa da aparência, era confundido com um orc e maltratado pelos moradores. A fantasia de recompensa típica do gênero aparece aqui como quase duas décadas de desconfiança e solidão, contadas em tom de comédia.
5. The Eminence in Shadow
The Eminence in Shadow brinca com o protagonista superpoderoso, uma das convenções mais desgastadas do gênero. Cid Kagenou passou a vida anterior treinando para ser um mestre que age nas sombras e, depois de morrer, renasce em um mundo de magia com a força que sempre quis. Só para se divertir, ele inventa uma seita maligna, o Culto de Diablos, e funda a organização Shadow Garden para combatê-la sob o codinome Shadow. O que Cid não sabe é que o culto existe de verdade, e as garotas que recrutou levam cada palavra dele a sério. A comédia nasce desse mal-entendido permanente, em que ele improvisa discursos dramáticos achando que tudo é teatro enquanto, sem perceber, desmonta uma conspiração real.
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