Alien Nine, a série OVA lançada em 2001 e praticamente esquecida pelo público geral, finalmente recebe uma chance de ressurgimento. A Crunchyroll confirmou oficialmente o lançamento em Blu-ray na América do Norte para 9 de junho, com pré-venda já disponível pela AnimEigo. A restauração foi feita em HD com a tecnologia AstroRes, trazendo a produção de J.C. Staff de volta aos holofotes com qualidade nunca antes oferecida em home video.
O anime é baseado no mangá de Hitoshi Tomizawa, serializado na revista Young Champion da Akita Shoten entre 1998 e 1999, totalizando 30 capítulos compilados em três volumes. A adaptação de quatro episódios contou com a direção de Yasuhiro Irie, o mesmo que posteriormente dirigiria Fullmetal Alchemist: Brotherhood, e roteiro de Sadayuki Murai, conhecido pelo filme clássico Paprika. Essa combinação de talentos nunca foi amplamente reconhecida, apesar da qualidade da obra.
Uma produção de qualidade esquecida pelo tempo
O lançamento em Blu-ray vai muito além da simples remasterização. A edição inclui entrevistas com o elenco de dublagem em inglês, membros da equipe de produção, diários do processo de dublagem e uma featurette especial com o elenco de voz original japonês. Esses extras evidenciam o cuidado que AnimEigo está tendo com a restauração de uma série que merecia muito mais atenção.
A história acompanha Yuri Otani, uma menina de escola média coagida pelos colegas a integrar o Alien Party, um grupo de três alunas responsáveis por capturar invasores extraterrestres que chegam à escola. Acompanhadas pela orientadora Megumi Hisakawa e por criaturas simbióticas chamadas Borg que se fixam em suas cabeças como proteção, as meninas enfrentam uma situação inesperada. O problema é que Yuri sente pânico genuíno de alienígenas, chegando a desmaiar quando se vê frente a frente com eles. A série explora como ela lida com o medo enquanto descobre mistérios mais profundos por trás do Alien Party.
Apesar do pedigree impressionante da equipe criativa, Alien Nine nunca conquistou o reconhecimento que merecia. Enquanto séries seinen de ficção científica enfrentam desafios inerentes de popularidade em comparação com o mainstream shonen, essa produção em particular sofreu com o obscurantismo ainda maior das OVAs dos anos 2000. O lançamento em Blu-ray representa uma oportunidade real de reavaliação. Para fãs que buscam ficção científica mais reflexiva e com conceitos visuais únicos, Alien Nine representa exatamente o tipo de obra que merecia não ter sido esquecida. A questão agora é se a restauração e os extras conseguirão trazer novos espectadores para uma série que demorou 25 anos para receber o tratamento que sempre deveria ter tido.
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